Auksiniai vertybiniai popieriai paprastai skirstomi į vieną iš trijų pagrindinių kategorijų: aukso obligacijas, aukso biržoje prekiaujamus fondus ir aukso investicinius fondus. Visos trys yra finansinės priemonės, susietos su aukso, o dažnai ir kitų tauriųjų metalų rinkos verte, išskyrus tai, kad aukso obligacijos yra tiesiogiai padengtos aukso atsargomis. Taip pat galima investuoti į auksą kaip vertybinį popierių, fiziškai perkant ir parduodant auksą pagal jo vertę prekių biržose.
Per visą istoriją daugelis žmonių investavimą į auksą vertino kaip būdą apsaugoti savo finansinį turtą nuo tokių katastrofų kaip politinis ar ekonominis nestabilumas, infliacija ir valiutų svyravimai bei akcijų rinkai būdinga rizika. Tačiau aukso vertybinių popierių atveju tai tampa pilka zona, nes biržoje prekiaujami fondai seka rinkos tendencijas, o investiciniai fondai bando įveikti rinką įvairove, tačiau dažnai gali nepasiekti šio tikslo. Prie spekuliacijos auksiniais vertybiniais popieriais prisideda ir tarptautinis aukso standarto žlugimas 1971 m., kai JAV prezidentas Richardas Nixonas nutraukė JAV popierinių pinigų politiką, kuri buvo tiesiogiai konvertuojama į lygiavertį auksą.
Su auksu susietas obligacijas arba auksu konvertuojamas obligacijas išleidžia kalnakasybos įmonės, kurios tiesiogiai grąžina obligacijas savo turimoms aukso saugykloms. Aukso obligacijos suteikia investuotojui galimybę bet kada konvertuoti savo obligacijas į auksą, nereikia fiziškai sandėliuoti ir neapdrausti paties aukso metalo. Dėl to jos yra labai likvidžios finansinės priemonės, kurios seka aukso žaliavų kainą ir yra patogiai konvertuojamos į auksą arba grynuosius pinigus. Aukso obligacijų, kaip vienos iš pagrindinių aukso vertybinių popierių formų, trūkumas yra tas, kad jei aukso kaina rinkoje krenta, obligacijos yra mažesnės ir dažniausiai yra susietos su viena kasybos įmone, kuri gali pakeisti savo politiką. Jei aukso gavyba brangs nei dabartinės aukso kainos, tada obligacijų vertė taip pat ims kristi.
Fondai, kuriais prekiaujama biržoje, kaip aukso vertybinių popierių forma, yra panašūs į obligacijas tuo, kad yra visiškai padengti auksu, kuris yra saugiai deponuotas ir apdraustas. Tačiau šie fondai yra skirti sekti rinkos tendencijas. Regioninės aukso rinkos, pvz., Australijos aukso rinka, kurioje yra Gold Bullion Securities fondas, svyruos, palyginti su aukso kainomis kitur, o kartu su rinka kils ir kris.
Su auksu susieti investiciniai fondai, be abejo, yra labiausiai spekuliatyvūs aukso vertybinių popierių tipai tiems, kurie nusprendžia investuoti į šį taurųjį metalą. Investicinis fondas – tai akcijų, obligacijų ir trumpalaikių investicijų rinkinys, kurį valdo valdymo komanda, siekdama užsitikrinti finansinę naudą, viršijančią bendras rinkos tendencijas. Investicinių fondų akcijų grynoji turto vertė (GAV) skaičiuojama kasdien, o aukso investicinių fondų atveju investicijos sutelktos į įvairius tauriuosius metalus, tokius kaip auksas, sidabras ir platina. Idėja yra subalansuoti prarastas investicijas į fondą ir įgyjančias investicijas, kad būtų gauta bendra teigiama grąža. Tačiau vertinimai rodo, kad, kaip bendra kategorija, tik apie 1–30 % visų investicinių fondų statistiškai reikšmingai lenkia rinkos vidurkį, o jiems augant, jų sėkmė linkusi prastėti.