Paprastai, kai žmonės kalba apie auksinį centą, jie kalba apie įprastą centą, kuris buvo apdorotas, kad suteiktų jam aukso spalvą. Tačiau kai kuriais atvejais centas iš tikrųjų gali būti padengtas auksu. O kai kuriais dar retesniais atvejais centas gali būti netyčia numuštas į netinkamo metalo ruošinį. Auksiniu centu taip pat vadinama senovinė britų moneta, kurios vertė – dvidešimt pensų.
Auksinio cento sukūrimas yra įprastas mokslinis eksperimentas, ypač pradinėje ir vidurinėje mokykloje. Daugelis mokytojų jį naudoja aptardami senovės alchemijos studijas ir tai, kaip tai susiję su šiuolaikine chemija. Tai taip pat parodo kai kurias pagrindines chemijos sąvokas ir pateikia konkretų rezultatą, kurį studentai gali parsinešti namo ir kurie gali būti gana jaudinantys jaunesniems studentams.
Norėdami pasigaminti aukso centą namuose, jums reikės įprasto vario cento, Bunseno degiklio ir natrio hidroksido bei cinko mišinio. Taip pat norėsite dėvėti tinkamą saugos įrangą, įskaitant akinius ir pirštines, ir turėti žnyplių porą, kad galėtumėte tvarkyti centą. Netinkamai elgiamasi su natrio hidroksidu gali būti labai pavojinga, todėl svarbu būti atsargiems kiekviename žingsnyje.
Cinko ir natrio hidroksido mišinys turi būti dedamas į indą ir uždedamas ant Bunsen degiklio. Jis turi būti ant ugnies, kol pradės virti, tada į mišinį galima įlašinti įprastą vario centą. Mišinyje jis turi išbūti dvi ar tris minutes, tada nuimti žnyplėmis ir leisti išdžiūti ant popierinio rankšluosčio. Šiuo metu spalva turėtų būti maždaug sidabrinė, nes cinkas sudarė ploną sluoksnį vario išorėje.
Tada sidabrinį centą reikia laikyti žnyplėmis virš tiesioginio Bunsen degiklio šilumos, kol pasikeis spalva. Kai sidabrinis centas pradeda virsti auksiniu centu, jį reikia nukelti nuo ugnies ir padėti ant nedegaus paviršiaus, kad atvėstų. Dabar centas atrodys kaip auksas, nors iš tikrųjų atsitiko tik tai, kad dėl karščio cinkas susimaišė su variu. Tai iš esmės sudaro metalą, žinomą kaip žalvaris, kuris dažnai klaidingai painiojamas su auksu, nors jis yra daug mažiau geltonas ir turi visiškai kitokią konsistenciją. Taigi centą, kurį kuria dauguma žmonių, galima tiksliau apibūdinti kaip žalvarinį centą.
Auksinis centas taip pat gali reikšti monetą, naudotą valdant Anglijos karaliui Henrikui III. Iki jo valdymo dauguma Anglijoje naudotų didelės vertės monetų buvo iš Bizantijos imperijos arba iš Arabijos, tačiau valdydamas, 1257 m., jis pamatė, kad reikia turėti vietinę valiutą, kuri galėtų atlikti didesnius sandorius. Taigi jis sukūrė auksinį centą, kurio vienoje pusėje pavaizduotas jis soste, o kitoje – kryžius ir gėlės. Deja, karalius Henrikas III nustatė per mažą šio cento vertę, palyginti su faktine aukso kaina, todėl dauguma monetų buvo išlydytos, kad būtų parduodamos kaip grynas auksas, todėl tikrasis šios eros auksinis centas buvo gana retenybė.