Auksinis skaičius turi dvi labai skirtingas reikšmes, priklausomai nuo to, kokiame kontekste ši frazė vartojama. Auksinis skaičius matematikoje paprastai vartojamas nurodant auksinį pjūvį – būdą, kuriuo sąveikauja du dydžiai. Auksinis skaičius taip pat gali reikšti skaičių, suteiktą metams, nurodant, kur jis patenka astrologinėje sekoje, Metoniniame cikle.
Metono ciklas datuojamas antikos laikais, kai Metonas iš Atėnų, žinomas astronomas, atrado, kad 19 metų beveik tiksliai atitinka 235 mėnulio mėnesius. Metoninis ciklas buvo Vakarų kalendoriaus sistemų pagrindas iki Julijaus kalendoriaus atsiradimo I amžiuje ir tebenaudojamas įvairiose situacijose. Daugelis išlikusių kalendorių sistemų, ypač hebrajų kalendorius, ir toliau remiasi 1 metų ciklu. Kadangi dvylika mėnulio mėnesių yra daug mažiau nei tikri atogrąžų metai, metoninis ciklas apėmė papildomus mėnesius 19-iais, 3-aisiais, 5-aisiais, 8-aisiais, 11-aisiais, 13-aisiais ir 16-aisiais ciklo metais.
Šiais laikais Metonic ciklas naudojamas retai, bet vis tiek naudojamas. Pavyzdžiui, jis buvo naudojamas Mėnulio misijų paleidimo langams apskaičiuoti. Jis taip pat labiausiai naudojamas skaičiuojant Velykų datą pagal krikščionių kalendorių, tiek Rytų stačiatikių tikėjime, tiek Romos katalikų tikėjime. Šis skaičiavimas, naudojant auksinį skaičių ir remiantis Metono ciklu, oficialiai žinomas kaip skaičiavimas.
Auksinis skaičius yra pagrindinė Velykų datos nustatymo dalis, nes jis nustato, kuriais Metoninio ciklo metais šiuo metu esame. Jį galima nustatyti pagal formulę: Auksinis skaičius = X mod 19 + 1. Supaprastinant tai reiškia paimame einamuosius krikščionybės metus, pvz., 2009 m., ir padalijame iš devyniolikos, o tada pridedame vieną dieną. Ši papildoma diena, žinoma kaip saltus lunae, padeda ištaisyti kalendoriaus neatitikimą, atsiradusį dėl nedidelio skirtumo tarp mėnulio mėnesių ir saulės metų.
Auksinis skaičius yra svarbus atliekant šį skaičiavimą, nes Velykos turi būti trečios mėnulio mėnesio savaitės sekmadienį, kuris patenka po pavasario lygiadienio. Tai sudėtinga sąvoka, todėl gali būti sunku apsukti galvą, todėl auksinis skaičius padeda supaprastinti mėnesio skaičiavimą. Iš esmės pavasario lygiadienį nulemia Saulės kalendorius, todėl jis patenka į kovo 21 d. Tuo pačiu metu tradicinė mėnesių sistema buvo pagrįsta mėnulio mėnesiais, o Velykos nustatomos pagal šią mėnulio sistemą.
Auksinio skaičiaus radimas leidžia išsiaiškinti, kur tiksliai yra mėnulio mėnuo, palyginti su kovo 21 d. Sužinoję, kurio mėnulio mėnulio vidurys arba oficiali pilnatis, po kovo 21 d., galite pasinaudoti sekmadieniu ir nustatyti, kad tai Velykos. Kitaip tariant: Saulės kalendoriuje, kurį dauguma iš mūsų naudojame kasdien, Velykos kalendoriuje slenka nuo kovo 22 d. iki balandžio 25 d. Tačiau Mėnulio sistemoje, kurią simbolizuoja auksinis skaičius, Velykos kiekvienais metais visada patenka į trečiąjį Velykų mėnesio sekmadienį.