Aukštakrosnės yra įrenginiai, naudojami geležies lydymo procese. Krosnyje sukuriama šiluma leidžia gaminti geležį iš geležies oksido rūdos. Pačioje aukštakrosnėje esantis oro srautas padeda sustiprinti šilumos laipsnį ir pagreitina lydymosi procesą.
Išvaizda tipiška aukštakrosnė yra bokšto formos. Prietaiso priekyje sumontuotos saugios durelės, todėl žaliavas į krosnį galima tiekti rankomis arba naudojant konvejerio juostą. Kai kurios tokio tipo krosnys taip pat turi stalčių prie pagrindo, kuris labai palengvina šlako ir kitų gatavų gaminių surinkimą.
Tokio tipo krosnys dažnai naudojamos plieno gamybos procese. Aukštakrosnė idealiai tinka anglims ir geležies rūdai sujungti. Didelis karštis tokio tipo krosnyse leidžia išlydyti abi medžiagas į vientisą skystą metalą, kuris galiausiai sudaro vadinamąjį ketų. Ketus retkarčiais nuimamas nuo krosnies pagrindo ir naudojamas kuriant daugybę skirtingų statybinių medžiagų.
Kartu su medžio anglimi ir geležies rūda į mišinį taip pat galima įpilti kalkakmenio ar kitokio srauto. Krosnies bokšto konstrukcija leidžia labai lengvai valdyti pagrindinėje kameroje generuojamos šilumos laipsnį, todėl operatorius pagal poreikį gali grūdinti žaliavas. Nors daugelis geležies apdirbimo aspektų buvo naudingi šiuolaikinėmis technologijomis, pagrindinė aukštakrosnės konstrukcija ir veikimas išliko beveik nepakitęs šimtmečius, nes tai vis dar yra ekonomiškiausias būdas gaminti geležį dideliu mastu.
Aukštakrosnės kilmė paprastai siejama su Kinija penktame amžiuje prieš Kristų. Iki viduramžių tokio tipo krosnys buvo naudojamos Anglijoje ir kai kuriose Europos dalyse. Šiuolaikinis prietaiso dizainas dažnai priskiriamas įvairiems XVIII amžiaus pradžios novatoriams, kurie patobulino aukštakrosnės galimybes pagaminti didesnį produkto kiekį per vieną seansą. Tuo pačiu metu ši naujesnė konstrukcija leidžia panaudoti aukštakrosnės dujas, susidarančias iš anglies išskiriant anglies monoksidą, kaip krosnyje susidarančio ketaus reduktorius.
Tokio tipo krosnys išlieka svarbia plieno gamybos proceso dalimi visame pasaulyje. Palyginti nebrangi eksploatacija ir priežiūra, aukštakrosnė gali tarnauti ištisas kartas, kol ją reikia pakeisti. Ekonominis krosnies aspektas padeda užtikrinti, kad plieno gamintojai gali išlikti konkurencingi šiuolaikiniame pasaulyje, net kai kitais būdais pagamintus metalus tampa sunku parduoti.