Dabar apskaičiuota, kad beveik vienas iš trijų amerikiečių turi aukštą kraujospūdį. Kraujospūdis yra matavimas, kiek jėgos kraujo srautas veikia arterijas. Nors kraujospūdis per dieną pakyla ir krinta priklausomai nuo aktyvumo lygio, mitybos įpročių ir kitų sąlygų, kai kraujospūdis nuolat išlieka padidėjęs, tai vadinama aukštu kraujospūdžiu.
Taip pat žinomas medicininiu terminu hipertenzija, aukštas kraujospūdis matuojamas skaičiais, pagrįstais sistoliniu ir diastoliniu kraujo spaudimu. Sistolinis slėgis matuoja kraujo jėgą arterijų sienelėms plakant širdžiai, o diastolinis slėgis matuoja kraujo jėgą ant arterijų sienelių tarp širdies plakimų, kai širdis atsipalaiduoja. Šie du skaičiai rodomi iš eilės iš viršaus į apačią, sistolinio slėgio matavimas viršuje, o diastolinis – apačioje. Pavyzdžiui, sveikas kraujospūdis yra 110/70, sistolinis spaudimas 110 ir diastolinis 70.
Aukšto kraujospūdžio rodmenys kiekvienam skiriasi ir juos sunku nustatyti, nes mūsų kraujospūdis per dieną pakyla ir krinta, tačiau geras sveikas kraujospūdis paprastai būna 120/80 ar mažesnis. Sistolinis spaudimas, kuris nuolat yra nuo 120 iki 139, o diastolinis rodmuo yra nuo 80 iki 89, laikomas prieš aukštą kraujospūdį. Pirmoji hipertenzijos stadija yra pastovus sistolinis rodmuo nuo 140 iki 159, o diastolinis rodmuo yra nuo 90 iki 99. Antroji stadija yra bet koks nuolatinis didesnis nei 160/100.
Kai kraujospūdis yra aukštas, tai verčia širdį dirbti sunkiau nei turėtų. Papildoma kraujo jėga, nukreipta į arterijų sieneles, gali sukelti arterijų sukietėjimą. Taip pat žinoma kaip „tylioji žudikė“, ši būklė gali sukelti insultą, širdies priepuolį, širdies nepakankamumą, inkstų nepakankamumą ar aklumą. Tačiau retai būna kokių nors simptomų; Vienintelis būdas sužinoti, ar turite aukštą kraujospūdį, yra jį pasitikrinti.
Kraujospūdžio rodmenys visada turėtų būti vertinami atsižvelgiant į kitas sąlygas, kurios gali sukelti laikiną padidėjimą, įskaitant stresą, baimę, pyktį, nuovargį ir nerimą būnant gydytojo kabinete. Aukštą kraujospūdį taip pat gali sukelti širdies ir kraujagyslių bei inkstų sutrikimai, neurologinės būklės, preeklampsija nėštumo metu, įvairūs vaistai.
Hipertenzija nediskriminuoja; Kiekvienas gali jį sukurti, nepaisant amžiaus, rasės ar lyties. Geros naujienos yra tai, kad šią būklę galima gydyti ir užkirsti kelią. Nors yra daug vaistų, skirtų kraujospūdžiui mažinti, taip pat gali padėti pakeisti gyvenimo būdą. Svorio metimas, mankšta, sveika neriebi dieta ir mažesnis natrio bei alkoholio vartojimas padės sumažinti aukštą kraujospūdį. Visada pasitarkite su gydytoju prieš keisdami mitybą ar mankštą ir reguliariai tikrinkite kraujospūdį.