Aurochas yra laukinis šiuolaikinės karvės protėvis. Nors aurochai šiandien yra išnykę, šie gyvūnai kadaise klajojo po didžiąją dalį Europos ir Azijos, o šiuose regionuose buvo sukurta daugybė meno kūrinių. Atrodo, kad aurochų prijaukinimas įvyko Indijoje, tame pačiame regione, iš kurio kilę gyvūnai. Norėdami sužinoti, kaip atrodytų aurochas, galite susipažinti su muziejų rinkiniais, kuriuose dažnai eksponuojami paveikslai ar kiti šių gyvūnų atvaizdai.
Dauguma šiuolaikinių naminių gyvūnų turi gyvų giminaičių, todėl žmonės gali pamatyti, kaip jie išsivystė dėl šimtmečius trukusio selektyvaus veisimo. Šiuolaikiniai galvijai yra šiek tiek unikalūs šia prasme, nes paskutiniai gyvi jų protėviai išmirė apie 1600-uosius ir buvo išnaikinti prijaukintų galvijų naudai. Kaip ir kiti laukiniai prijaukintų gyvūnų giminaičiai, aurochai elgėsi žymiai kitaip nei jų prijaukinti kolegos, be to, buvo žinomi kaip labai nuožmūs ir labai teritoriški. Aurocho nužudymo žygdarbis buvo kai kurių žmonių bendruomenių perėjimo apeigos, liudijantis aurocho žiaurumą.
Remiantis genetiniais įrodymais, aurochai atsirado Indijoje maždaug prieš du milijonus metų ir išplito iš Indijos visoje Azijoje ir kai kuriose Europos dalyse. Įvairios aurochų grupės vystėsi skirtingai, nes išmoko susidoroti su skirtinga natūralia aplinka. Fiziškai visi aurochai buvo didesni ir sunkesni už šiuolaikinius galvijus, su dideliais lyros formos ragais ir išskirtinėmis blyškiomis nugaros juostelėmis. Neįprastai žinduoliams aurochai taip pat pasižymėjo seksualiniu dimorfizmu, o patinai ir patelės įgavo skirtingą spalvą.
Iš pradžių biologai manė, kad kelias aurochų populiacijas savarankiškai prijaukino skirtingos žmonių bendruomenės. Tačiau vėliau atsirado įrodymų, kad visi šiuolaikiniai galvijai yra Indijoje prijaukintų aurochų palikuonys. Vienu metu laukinių aurochų populiacijos egzistavo šalia naminių galvijų, kol žmogaus veikla juos išstūmė.
Yra tam tikrų ginčų dėl aurochų biologinės klasifikacijos. Kai kurie žmonės mano, kad jie genetiškai pakankamai skyrėsi nuo šiuolaikinių galvijų, kad būtų laikomi atskira rūšimi, tokiu atveju jie priskiriami Bos primigenius, o šiuolaikiniai galvijai priskiriami Bos taurus. Kiti mano, kad šiuolaikiniai galvijai iš tikrųjų yra aurochų porūšis, tokiu atveju jie turėtų būti labiau žinomi kaip Bos primigenius taurus ir Bos primigenius indicus, jei tai yra zebu.