Automatinis stabilizatorius yra tam tikras ekonomikos elementas, galintis padėti atremti tam tikrą verslo ciklo veiklą, kuri kelia grėsmę tam tikru būdu išvesti šalies ekonomiką. Vyriausybių juos dažnai naudoja siekdamos išlaikyti vidaus ekonomikos pusiausvyrą, nors jas taip pat galima naudoti norint išlaikyti įmonės stabilumą.
Reikėtų pažymėti, kad automatiniai stabilizatoriai daugiau ar mažiau naudojami be jokio tiesioginio vyriausybės įsikišimo. Vietoj to, jie veikia kaip priemonė koreguoti vyriausybės išlaidas, kai dabartinė verslo aplinka reikalauja kokių nors pokyčių. Pavyzdžiui, padidėjus įplaukoms, susijusioms su gerovės programų funkcija, būtų koreguojamos šios eilutės valstybės išlaidos, kad programa būtų tinkamai vykdoma. Kartu mažėjant įplaukoms iš užimtumo lygio šalyje, padidėtų nedarbo kompensacijos, kurios mokamos, siekiant kovoti su ekonomikos nuosmukio tendencija.
Automatiniai stabilizatoriai yra įmontuoti į vyriausybės struktūrą. Iš esmės jie nereikalauja jokių vyriausybės veiksmų, kad priimtų naujus įstatymus arba priimtų įstatymo projektą per valdymo organą, kad būtų pasiektas norimas rezultatas. Šis natūralus atsakas į dabartines ekonomines sąlygas padeda užtikrinti, kad būtini koregavimai įvyktų laiku ir nebūtų užstrigę dėl kartais ilgo leidimo pervesti lėšas gavimo, kad būtų patenkintas neatidėliotinas poreikis.
Dažniausiai automatiniai stabilizatoriai lieka nepastebėti plačiosios visuomenės, nors tie, kuriems padeda pamainos, tikrai žino, kad jų situacija nėra taip stipriai paveikta ekonomikos pokyčių. Suteikdami galimybę automatiškai koreguoti mokestines pajamas ir vyriausybės operacijas, automatiniai stabilizatoriai leidžia didžiajai daugumai piliečių palyginti lengvai atlaikyti pokyčius.
Automatiniai stabilizatoriai sėkmingai kovoja su ekstremaliais ekonomikos pokyčiais. Pagrindinė automatinių stabilizatorių funkcija yra nedidelių poslinkių diapazonas, galintis neigiamai paveikti vieną ar kitą ekonominę klasę, atstovaujamą tarp gyventojų. Įvykus dideliems poslinkiams ekonomikoje, vyriausybės paprastai reaguoja priimdamos teisės aktus, kurie numato griežtesnį vyriausybės finansavimo apkarpymą kai kuriose kitose srityse, kad būtų patenkinti kitose srityse iškilę iššūkiai.