Sąvoka „automobilinė valtis“ gali būti vartojama kalbant apie valtį, varomą automobilio varikliu, arba amfibiją, kuri gali būti naudojama kaip automobilis arba valtis, atsižvelgiant į sąlygas. Yra keletas automobilių valčių variantų: nuo aukščiausios klasės gaminių, kuriuos gamina specialūs gamintojai, iki versijų, kurias namuose gamina mėgėjai. Vienas žinomiausių automobilių valties pavyzdžių pasirodė Džeimso Bondo filme „Šnipas, kuris mane mylėjo“, kuriame ryškų vaidmenį atlieka į povandeninį laivą paverčiantis automobilis.
Kalbant apie valtį, varomą automobilio varikliu ir kartais pastatytą ant automobilio važiuoklės, automobilinis kateris paprastai yra namuose pagamintas kateris. Automobilinės valtys gali būti naudojamos įvairiems tikslams, įskaitant plaukiojimą atvirame vandenyne, ir paprastai yra skirtos praktiniam, o ne pramoginiam naudojimui. Požiūris į konstravimą ir pertvarkymą gali skirtis, priklausomai nuo valties kūrėjo įgūdžių ir pritaikymo, kuriam bus naudojama automobilinė valtis.
Kai žmonės galvoja apie automobilio valtį, jie dažnai galvoja apie amfibiją, kurią galima naudoti kaip automobilį ar valtį. Šio tipo automobilines valtis entuziastai kartais stato kaip pramogines transporto priemones, nors jos gali turėti ir praktinių tikslų. Sportinių automobilių ir sportinių valčių gamintojai taip pat gali bendradarbiauti, kad sukurtų unikalias automobilines valtis, sukurtas našumui ir greičiui.
Sukurti laivą, kuris galėtų būti legalus gatvėje ir plaukti vandenyje, yra nemenkas iššūkis. Ratai linkę sukurti pasipriešinimą, dėl kurio transporto priemonė mažiau funkcionali vandenyje, o automobilių valtyse turi būti įrengtos tai kompensuojančios sistemos, pavyzdžiui, ištraukiami ratai arba ratų gaubtai, kuriuos galima naudoti vandenyje. Kiti rūpesčiai apima valdymą vandenyje, palyginti su tvarkymu sausumoje, be tinkamumo plaukioti.
Nesvarbu, ar juos pagamino mėgėjas, ar pirko iš gamintojo, automobiliniai laivai paprastai yra brangūs pasiūlymai. Specialūs dizaino reikalavimai reikalauja unikalių įgūdžių ir kai kurių labai išskirtinių dalių, kurias įsigyti ar pagaminti gali būti brangu. Tokiems laivams taip pat suteikiama priemoka dėl jų universalumo ir suvokiamo geidžiamumo. Aukštos kokybės automobilių valtys kartais naudojamos lenktynėse ir kituose sporto renginiuose, kuriuose žmonės turi galimybę parodyti ir palyginti savo automobilių valtis.