Autorių teisių honorarai yra mokesčiai, kuriuos autorių teisių savininkui moka kitas asmuo arba įmonė, licencijavusi teisę kokiu nors būdu naudoti tą autorių teisių saugomą medžiagą. Paprastai tai daroma tais atvejais, kai įmonė licencijuoja autorių teisių saugomą kūrinį, pvz., filmą ar muzikos kūrinį, viešai rodyti arba naudoti kitame kūrinyje. Toks licencijavimas nėra tas pats, kas autorių teisių savininkas, parduodantis tas autorių teises kam nors kitam, ir tik suteikia licencijos turėtojui teisę naudoti kūrinį tam tikru būdu. Autorių atlyginimas mokamas autorių teisių savininkui ir galbūt kitiems susijusiems asmenims, atsižvelgiant į autorių teisių pobūdį.
Autorių teisių honorarų išmokėjimo būdai gali būti gana sudėtingi ir labai priklauso nuo šalies, kurioje šie honorarai yra mokami, įstatymų ir susijusių meno kūrinių tipo. Autorių teisės apskritai yra nuosavybės forma, suteikiama meno kūrinio kūrėjui, kai tas kūrinys sukuriamas. Ši nuosavybės teisė suteikia menininkui vienintelę galimybę naudoti savo kūrinį ir jis turi įgalioti bet ką kitą perspausdinti, kopijuoti, rodyti ar kitaip naudoti autorių teisių saugomą kūrinį.
Nors autorių teisės gali būti parduodamos, o naujasis savininkas įgyja autorių teisių saugomo kūrinio kontrolę ir vienintelį valdymą jo naudojimui, autorių teisių saugomo kūrinio naudojimas taip pat gali būti suteiktas pagal licenciją. Tai dažnai daroma įvairiose komercinėse situacijose, pavyzdžiui, kino kūrėjas išduoda licenciją, kad filmą platintų tam tikra įmonė, muzikos studija išduoda licenciją radijo stotims groti dainas ir kino studijos, parduodančios televizijos kanalui licenciją leisti filmą. tą kanalą. Kai suteikiama tokio tipo licencija, paprastai licencijavimo sutartyje yra nuostata dėl autorinių atlyginimų, kuriuos licencijos turėtojas turi sumokėti licencijos išdavėjui.
Tai, kaip šie autoriniai atlyginimai veikia ir iš tikrųjų yra išmokami, gali būti nepaprastai sudėtingi. Įvairios meno kūrinių formos, pavyzdžiui, filmai, knygos ir muzika, turi skirtingus būdus, kaip turi būti mokamas honoraras ir kam jie turi būti sumokėti. Pavyzdžiui, JAV, kai daina perkama kompaktiniame diske (CD) arba atsisiunčiama skaitmeniniu būdu, dainą išleidusiai įrašų studijai sumokama už tą pirkinį. Tada studija moka autorinį atlyginimą dainos autoriui ir tikriems muzikantams, dalyvaujantiems įraše.
Tačiau kai daina grojama per radiją ar kitoje viešoje vietoje, autorinis atlyginimas iš studijos mokamas dainos autoriui, bet ne įrašus atliekantiems muzikantams. Kitų meno industrijų rūšyse taikomi panašiai sudėtingi autorių teisių įstatymai, o menininkai, norintys parduoti savo darbus, dažnai konsultuojasi su autorių teisių teisininkais, siekdami užtikrinti, kad licencijos ir autoriniai honorarai būtų tinkamai išduodami ir sumokėti. Šie honorarai priklauso ir nuo šalies įstatymų, todėl tarptautiniai autoriniai honorarai gali tapti gana komplikuoti.