Šalys, priėmusios autorių teisių apsaugos įstatymus, taiko autorių teisių mokesčius už tam tikrų tipų unikalių ar kūrybinių kūrinių registravimą ir įrašymą vyriausybinėje agentūroje. Kūrinio registravimas – tai nuosavybės teisės nustatymo ir medžiagos paskelbimo viešuoju registru procesas. Šie kūriniai apima knygas, filmus, kompaktinius diskus, programinės įrangos programas, meną ir kitų tipų unikalią intelektinę nuosavybę. JAV už autorių teisių registro tvarkymą atsakingas JAV autorių teisių biuras prie Kongreso bibliotekos. Kūrinio savininkai ar kūrėjai šiai įstaigai gali pateikti registracijos paraišką.
Autorių teisės atsiranda automatiškai, kai asmuo sukuria originalų kūrinį. Norint gauti autorių teises, nereikia mokėti autorių teisių mokesčių. Tačiau sumokėjus autorinių teisių mokesčius už kūrinio registravimą, autorių teisių turėtojams suteikiama didelė teisinė nauda. Šie privalumai yra galinga paskata registruoti darbą.
Pavyzdžiui, asmuo paprastai negali pateikti ieškinio dėl autorių teisių pažeidimo, nebent jis tinkamai vyriausybinei agentūrai pateiks darbo kartu su autorių teisių mokesčiu. Antra, jei byla dėl autorių teisių pažeidimo yra sėkminga, autorių teisių turėtojas dažnai turi teisę susigrąžinti įstatymų numatytą žalą ir advokato išlaidas. Pažeidimo bylose įstatymų nustatyta žala yra piniginė žala, kurią teisėjas gali savo nuožiūra priteisti už tyčinį autorių teisių pažeidimą.
Autorių teisių mokesčių mokėjimas už kūrinį taip pat atgraso nuo autorių teisių pažeidimo. Galimi pažeidėjai yra mažiau linkę pavogti kažkieno intelektinę nuosavybę, jei mano, kad autorių teisių savininkas imsis teisinių veiksmų, kad apsaugotų kūrinį. Kitaip tariant, asmuo, skyręs laiko kūriniui įregistruoti, labiau linkęs kreiptis į teismą, kad apgintų savo teises. Be to, su asmenimis, užregistravusiais savo kūrinį, lengviau susisiekti, o tai leidžia kitiems susimokėti už teisę naudoti konkretų kūrinį.
Autorių teisių mokesčiai skiriasi dėl kelių veiksnių. Tai apima registruoto darbo tipą, ar darbas užregistruotas internetu, o ne tradiciniu paštu, ar reikalingas specialus tvarkymas, ar pareiškėjas prašo greito aptarnavimo. Pavyzdžiui, JAV autorių teisių biuras pateikia tvarkaraštį, kuriame išvardyti įvairūs autorių teisių mokesčiai, kuriuos ji ima už registraciją.
JAV autorių teisių biuras išsiunčia registracijos pažymėjimą asmeniui, kuris sumokėjo autorinių teisių mokesčius, kad užregistruotų kūrinį. Sertifikatas turės serijos numerį, pagal kurį bus galima identifikuoti darbą. Autorių teisių tarnyba gali atsisakyti registruoti kūrinį, jei paraiška nėra tinkamai užpildyta arba jei kūrinys neturi teisės įregistruoti. Asmuo gali pateikti apeliaciją, jei Autorių teisių tarnyba atsisako registruoti kūrinį.