Kai kuriose šalyse nusikaltimai gali būti klasifikuojami kaip baudžiamieji nusižengimai arba nusikaltimai. Baudžiamasis nusižengimas paprastai laikomas lengvesniu nusikaltimo rūšimi nei nusikaltimas, už kurį gresia kaltinimas. Tačiau tai vis dar baudžiama pagal įstatymą. Daugelyje jurisdikcijų nusižengimai skirstomi į klasifikacijas. B klasės nusižengimas yra viena iš tų klasifikacijų. Daugelyje vietų taip pat yra A ir C klasės nusižengimų klasifikacijos. Klasifikacijos paprastai atitinka sunkumo laipsnius: A paprastai yra blogiausias, B yra mažiau sunkus ir C dar mažiau sunkus.
Kai asmuo padaro baudžiamąjį nusižengimą, jam taikomos jo jurisdikcijos įstatymų leidžiamos bausmės. Daug kur už nusižengimus skiriamos švelnesnės bausmės nei už kitas nusikalstamas veikas. Dažnai įstatymai riboja bausmes už nusižengimus iki vienerių metų ar trumpesnės trukmės. Tačiau daugeliu atvejų žmogus nepatenka į kalėjimą už baudžiamąjį nusižengimą, ypač jei tai pirmasis jo nusikaltimas. Kai kuriais atvejais teisėjai gali atidėti bausmės vykdymą arba skirti viešuosius darbus; kartais nusikaltėliui skiriamas namų areštas, savaitgalio laisvės atėmimas arba bauda.
Be laisvės atėmimo bausmių, viešųjų darbų ir baudų, kai kurių jurisdikcijų teisėjai gali skirti įvairių kitų bausmių. Teisėjas kai kuriais atvejais gali duoti įsakymą dėl apsaugos arba gali nurodyti atsakovui dalyvauti gydymo programoje. Pavyzdžiui, iš neblaivaus vairuotojo gali tekti dalyvauti alkoholikų gydymo programoje. Kartais už nusižengimus baudžiama net vairuotojo pažymėjimo atėmimu.
Kai nusižengimai skirstomi į klases, A klasės kaltinimai paprastai laikomi blogiausiais ir už juos skiriamos didesnės bausmės. Pavyzdžiui, kai kuriose vietose asmeniui, nuteistam už A klasės nusižengimą, gali grėsti iki vienerių metų nelaisvės, taip pat nemenka bauda. B klasės nusižengimas yra vienu laipteliu žemiau rimtumo ir nuobaudų atžvilgiu. Asmeniui, nuteistam už B klasės baudžiamąjį nusižengimą, gresia laisvės atėmimas iki vienerių metų ir teks sumokėti mažesnę piniginę baudą. Tačiau tai priklauso nuo jurisdikcijos; kai kurie teismai gali nustatyti maksimalią bausmę už šį kaltinimą iki 90 dienų.
Svarbu pažymėti, kad minimalios bausmės gali būti taikomos tik tiems asmenims, kurie pakartotinai nepažeidė įstatymų. Kai kuriose jurisdikcijose teisėjai turi teisę skirti griežtesnes bausmes tiems, kurių rezultatai prasti. Pavyzdžiui, teisėjas gali padidinti bausmę už B klasės baudžiamąjį nusižengimą iki dvejų metų laisvės atėmimo, jei skiria bausmę pakartotinai nusikaltusiam asmeniui. Tas pats pasakytina ir apie bendrą bausmės pasirinkimą. Teisėjas gali dažniau skirti pakartotinai nusikaltusiam asmeniui įkalinimo bausmę, o ne tik viešuosius darbus ar baudą.