Viena iš pagrindinių ląstelių tipų, dalyvaujančių humoraliniame imuniniame atsake, yra B ląstelės. Šie limfocitai arba baltieji kraujo kūneliai yra skirti užtikrinti imunitetą organizme, sukurdami antikūnus, kai jie yra veikiami antigenų arba svetimkūnių, kurie sukelia imuninį atsaką. B ląstelės gaminamos kaulų čiulpuose, kurie užtikrina nuolatinį jų tiekimą organizmui. Vėliau jie subręsta į vieną iš dviejų tipų ląstelių: plazmos B ląsteles ir atminties B ląsteles.
Kadangi jos yra nuolat generuojamos, žmogaus organizme kasdien susidaro milijonai B ląstelių, todėl jos yra labiausiai paplitusi limfocitų rūšis. Šios nesubrendusios ląstelės aktyvuojamos, kai jos liečiasi su antigenu, kuris priverčia jas subręsti, o tada patenka į kraujotaką ir limfinę sistemą. Tada subrendusi B ląstelė gali sukurti tam antigenui specifinius antikūnus. Dėl šio adaptyvaus B ląstelių pobūdžio jos tampa svarbia imuninės sistemos gebėjimo kovoti su infekcija dalimi.
Nesubrendusi B ląstelė gali subręsti vienu iš dviejų būdų. Kai kurios iš jų tampa plazmos B ląstelėmis, kurios gamina didelius kiekius antikūnų, kovojančių su antigenu, kuris pirmiausia paskatino jų vystymąsi. Šios ląstelės paprastai būna santykinai trumpalaikės, stipriai reaguoja į kovą su tam tikra infekcija, bet miršta, kai tik jos nebelieka. Kita vertus, atminties B ląstelės organizme išlieka ilgesnį laiką. Jie taip pat susidaro, kai antigenas pirmą kartą patenka į kūną, tačiau jie toliau keliauja kraujyje ir reaguos į antigeną, jei jis pateks į organizmą antrą kartą.
B ląstelės, kurios išsivysto iš kitų, subrendusių ląstelių, yra pradinių ląstelių klonai. Tai reiškia, kad jie reaguos į tą patį antigeną, kurį reaguoja pradinė ląstelė. Tai svarbu sveikam imuniniam atsakui į įsiveržiančią ligą, nes pradinė B ląstelė gali dalytis daug kartų ir visi susidarę limfocitai galės atakuoti infekciją. Galimybė klonuoti tinka tiek plazmos ląstelėms, tiek atminties ląstelėms.
Kartais B ląstelė gali mutuoti ir tapti vėžine. Tai gali sukelti vėžio tipą, vadinamą limfoma. Kaip ir normalios B ląstelės, vėžinės ląstelės klonuojasi pačios, o tai veda prie vėžio plitimo per kūną, nes mutavo limfocitai dauginasi kraujyje.