Galinė plokštė yra spausdintinė plokštė, naudojama kompiuteriuose kelioms linijinėms grandinių plokštėms, vadinamoms dukterinėmis plokštėmis, įdiegti. Galinėje plokštėje dukterinių plokščių lizdų eilės yra sujungtos autobusu. Kiekvienas lizdo kaištis per magistralę suderinamas su atitinkamu kaiščiu kitame lizde ir pan. Tokiu būdu dukterines plokštes galima įdėti ir išimti, pridedant bet kokias jose esančias funkcijas prie visos kompiuterio galinės plokštės magistralės.
Plokštė gavo savo pavadinimą dėl ankstyvo diegimo kompiuterinėse sistemose. Jis dažnai buvo kompiuterio korpuso gale, kur kartais buvo naudojami bėgiai, nukreipiantys dukterines plokštes į išplėtimo angas. Tokia sistema buvo naudojamas pirmasis mikrokompiuteris „Altair 8800“. Ankstyvieji IBM® asmeniniai kompiuteriai (PC) tada perėmė pramonės standartinės architektūros (ISA) magistralę, kuri panašiai sėdėjo ant lentos.
Dėl skirtingų kompiuterių konstravimo metodų ar specifinių reikalavimų galinės plokštės buvo sukurtos taip, kad atitiktų skirtingas aplinkybes. Vienas iš tokių metodų yra žinomas kaip drugelio plokštuma. Tokio tipo konstrukcijose prievadai yra abiejose plokštumos pusėse, kad tilptų papildomos dukterinės kortelės. Vienpusė arba drugelio tipo galinė plokštė suteikia stabilesnę išplėtimo angų seriją nei daugybė kabelių, kurie gali sulenkti ir susidėvėti daug greičiau.
Yra du pagrindiniai galinės plokštės tipai; Dažniausiai pasitaikantys lizdai yra išdėstyti pasyvioje konfigūracijoje. Naudojant pasyviąją plokštę, magistralė neturi papildomų valdymo mechanizmų, nukreipiančių signalus išilgai magistralės. Tokiu būdu signalai valdomi antrinių plokščių grandinėmis ir mikroschemomis, kurios yra įdėtos į plokštumą. Tačiau aktyviojoje galinėje plokštėje į plokštę įtraukta kita mikroschema arba speciali grandinė, skirta stebėti ir buferiuoti signalus, įeinančius ir išeinančius iš antrinių plokščių.
Kai jie naudojami kartu su sistemos pagrindine plokšte (SHB), kaip apibrėžta Peripheral Component Interconnect (PCI) Industrial Computer Manufacturers Group (PICMG) specifikacijose, komponentai sukuria pagrindines bendros kompiuterio pagrindinės plokštės funkcijas. Centrinis procesorius (CPU), atmintis ir įvestis/išvestis (I/O) yra atskirose antrinėse plokštėse. Sujungus per galinę plokštę, jie sukuria veikiantį kompiuterį ir leidžia keisti aparatūros konfigūraciją pakeičiant dukterinę plokštę.