Baklažanų ikrai, dar vadinami vargšų ikrais, yra rusiškų kilmės užkandis, puikiai tinkantis užtepimui ant skrudintų pita duonos trikampių arba tepamas ant geros kokybės, labai šviežios ruginės duonos. Šis baklažanų gaminimo būdas taip pat gali tapti karštuoju garnyru ar pagrindiniu patiekalu. Puikiai tinka kaip kvinojos, ryžių ar kitų grūdų užpilas, ypač su šlakeliu grietinės. Baklažanų ikrai puikiai puošia kitas daržoves, pavyzdžiui, naujas bulves, virtas švarkeliuose arba garintas šparagines pupeles.
Yra tūkstantis baklažanų ikrų gamybos būdų. Nors dauguma baklažanų receptų prasideda baklažanų pjaustymu arba kubeliais, apibarstymu druska ir sveriant dideliu puodu, kol išspaudžiamos karčios sultys, ruošiant baklažanų ikrus šio žingsnio nereikia. Yra du būdai, kaip sukurti šį skanų, priešvalgį skanų patiekalą. Žmonės, kurie mėgsta savo daržoves, nes visą, nepjaustytą baklažaną skrudina ant atviros ugnies, kol purpurinė odelė pasidaro juoda. Tie, kurie mėgsta subtilesnį skonį, praleidžia šį pradinį žingsnį ir eina tiesiai į orkaitę.
Alyvuogių aliejumi įtrynus baklažano odelę ir keliolika ar daugiau kartų įsmeigus jį giliai į mėsą, kad išeitų didelė drėgmė iš vidaus, baklažanus reikia kepti gana aukštoje temperatūroje, kol jo tvirta, apvali forma iš tikrųjų subyrės. Baklažano vidus bus labai karštas, todėl jį reikia padėti atvėsti. Kai jis pakankamai atvės, kad būtų galima apdoroti, žievelę galima išmesti, o vidų, iškepusį iki plonos spalvos, grubiai supjaustyti.
Kai kurie kulinarai renkasi elegantiškus, paprastus baklažanų ikrus, o kiti mėgsta išbandyti įvairius skonio ar tekstūros vingius. Baklažanai yra žinomi dėl savo kempinės gebėjimo sugerti tiek aliejaus, kiek leidžia virėjas. Kai kuriuose receptuose susmulkintą baklažanų minkštimą reikia troškinti daugybe alyvuogių aliejaus su svogūnais, česnakais ir žaliaisiais arba raudonaisiais pipirais. Į šią versiją galima pridėti pomidorų pastos arba konservuotų kubeliais pjaustytų pomidorų. Taikant šį metodą gaunami nuostabiai kvapnūs ir kvapnūs baklažanų ikrai, tačiau juose labai daug riebalų.
Alternatyva yra atsisakyti baklažanų troškinimo. Vietoje to į atvėsusį baklažanų minkštimą dedama keletas smulkiai sukapotų ir trumpai balzamiko acte pamarinuotų česnako skiltelių. Šį kartą virėjas įpila alyvuogių aliejaus, pageidautina iš pradžių šalto spaudimo, kad liežuvis atrodytų maloniai, o skoniai taptų sluoksniais. Susmulkinta kalendra, bazilikas ir petražolės arba visos trys suteikia patiekalui ypatingą natą.