Bakteriurija rodo bakterijų buvimą šlapime. Paprastai šlapimas yra sterilus ir jame nėra bakterijų, todėl jei jo yra mėginyje, kuris buvo paimtas švariai, tai paprastai yra šlapimo takų infekcijos požymis. Dažnai tokia infekcija sukelia tokius simptomus kaip deginimas šlapinantis ir dažnas poreikis šlapintis. Taip pat yra bakteriurijos atvejų, kai nėra simptomų. Daug kartų jie gali būti negydomi, tačiau jie kelia pavojų žmonių, kuriems buvo persodinti inkstai, arba nėščių moterų sveikatai.
Šlapimo takų infekcijos paprastai gali būti aptiktos į šlapimo mėginį įmerkus specializuotą tyrimo lazdelę, kad būtų patikrinta, ar nėra nitritų. Tai galima padaryti ir tiriant šlapimą mikroskopu. Standartinis šių infekcijų nustatymo metodas yra šlapimo tyrimas, kurio metu šiek tiek šlapimo išleidžiama ant terpės, vadinamos agaru. Jei yra bakterijų, jos augs ir suformuos kolonijas. Jei susidariusių kolonijų skaičius viršija tam tikrą ribą, patvirtinama bakteriurijos diagnozė.
Dažniausias šlapimo takų infekciją sukeliantis organizmas yra Escherichia coli. Ši bakterija randama žmogaus žarnyno sistemoje ir išsiskiria su išmatomis. Moterims labai lengva netyčia užsikrėsti šlapimo takų E. coli.
Bakteriurijos simptomai yra skausmas šlapinantis, dažnas poreikio šlapintis jausmas ir šlapinimosi problemos. Dažnai ši liga nerodo jokių simptomų ir vėliau vadinama besimptome bakteriurija. Ji dažniau pasitaiko moterims nei vyrams ir gali pasireikšti sveikiems žmonėms. Ši būklė dažnai pastebima žmonėms, kurie naudoja šlapimo kateterius. Jis dažnai nedaro žalos ir paprastai nereikia gydyti antibiotikais.
Besimptomės bakteriurijos atvejais gali būti įtraukta daug skirtingų bakterijų tipų, išskyrus E coli. Dalis šio kintamumo gali atsirasti dėl to, ar asmuo yra ligoninėje ar slaugos namuose. Pavyzdžiui, Pseudomonas aeruginosa gali sukelti oportunistines infekcijas, ypač žmonėms, turintiems šlapimo kateterius tokioje priežiūros įstaigoje.
Žmonės, sergantys tam tikromis ligomis, yra linkę susirgti inkstų infekcijomis, kai pasireiškia besimptomė šlapimo takų infekcija. Tokios būklės yra diabetas, nėštumas, infekuoti inkstų akmenys, senyvas amžius ir inksto persodinimas. Jei anksti aptinkama ir gydoma, prognozė gali būti gera. Infekcija gali sukelti inkstų funkcijos praradimą, ypač jei buvo persodintas inkstas.
Specialistai pataria pasitikrinti ir gydyti nėščiąsias bei tuos, kuriems buvo persodintas inkstas. Kitais atvejais nėra įrodymų, kad gydymas antibiotikais pagerintų rezultatą. Toks gydymas taip pat gali padidinti bakterijų plitimo riziką dėl atsparumo antibiotikams bendruomenėje.
Gali būti įmanoma apsisaugoti nuo šlapimo takų infekcijų geriant spanguolių ar mėlynių sultis. Įrodyta, kad šios vaisių sultys neleidžia bakterijoms prisijungti prie šlapimo takų ląstelių. Naujausi tyrimai rodo, kad tokį poveikį gali turėti ir pieno produktai, kuriuose yra probiotinių bakterijų.