Balansas yra finansinė ataskaita, kurią įmonė pateikia siekdama skaidrumo apie organizacijos finansinę būklę. Šioje formoje pavaizduotos trys pagrindinės grupės: turtas, įsipareigojimai ir nuosavybės dydis. Dokumente balanso sąskaita yra straipsnis arba operacija, kurios atskiro komponento vertė yra pagrindinėse ataskaitose sudarančiose kategorijose. Pavyzdžiui, eilę sąskaitų galima rasti turto, įsipareigojimų ir nuosavybės akcininkų grupėse.
Šio finansinio dokumento ribose galima lanksčiai įtraukti balanso sąskaitą. Įmonė nėra priversta vadovautis tam tikru vienodu šablonu ar net atkartoti būdo, kaip panašios tos pačios pramonės organizacijos atskleidžia šią informaciją. Pagrindiniai balanso straipsniai yra turtas, įsipareigojimai ir akcininkams priklausanti nuosavo kapitalo suma. Turtui įgyti naudojamų priemonių skirtumai yra kintamieji, dėl kurių kiekviena balansinė sąskaita yra unikali.
Nors ataskaitas teikiančios įmonės turi tam tikrą lankstumą aprašydami kiekvienai balanso sąskaitai, tačiau kuriant šį finansinį dokumentą yra laikomasi standartinės tvarkos. Turtas paprastai yra balanso viršuje, po to – įsipareigojimai ir galiausiai akcininkų nuosavybė. Skirtumas tarp turto ir įsipareigojimų turėtų lemti akcininkų nuosavybės vertę. Kitas būdas subalansuoti šią finansinę ataskaitą yra sujungti įsipareigojimus arba skolas su akcininkų nuosavybe, kad būtų sukurta turto vertė.
Turtas skirstomas pagal likvidumo lygį arba tai, kaip šiuos elementus galima paversti grynaisiais pinigais. Balanso sąskaita, kuri gali būti įtraukta į šią kategoriją, yra grynieji pinigai. Toliau ataskaitoje gali būti nurodoma kasoje esančių grynųjų pinigų suma, po kurios nurodoma kitur laikomų grynųjų pinigų sąskaita. Į kitas turto sąskaitas gali būti įtrauktos investicijos į finansų rinkas ir visos už tuos vertybinius popierius uždirbtos palūkanos.
Įmonės įtraukia visas skolas į balanso įsipareigojimų skyrių. Į šias sąskaitas gali būti įtraukti skoliniai įsipareigojimai investuotojams arba vyriausybėms. Darbuotojų atlyginimai ir kiti mokėtini straipsniai šioje dalyje taip pat gali būti sugrupuoti kaip individualios sąskaitos. Nuosavybės skiltyje, kuri gali būti vadinama savininko nuosavybe arba akcininkų nuosavybe, vertybiniai popieriai, įskaitant paprastąsias ir privilegijuotąsias akcijas, gali būti įtraukiami į sąskaitos straipsniais prie tam tikro pelno. Balansas gali sunumeruoti kiekvieną sąskaitos elementą iš eilės iš viršaus į apačią.