Balansas yra viena iš kelių skirtingų finansinių ataskaitų, kurios suteikia žvilgsnį į organizacijos finansinę būklę tam tikru metu. Šioje finansinėje ataskaitoje, be subkategorijų, yra pagrindinės kategorijos, tokios kaip turtas, įsipareigojimai ir akcininkų nuosavybė. Balanso straipsnis yra finansinė informacija, atspindinti kiekvieną iš šių grupių šiuo metu organizacijoje. Atskiras balanso straipsnis neatspindi viso organizacijos finansinio vaizdo, tačiau kartu šie duomenys gali lemti, kaip ateityje bus galima pasiekti pelno ir pardavimų.
Balanso straipsnio pateikimas gali skirtis atsižvelgiant į tai, kaip įmonė pasirenka šią informaciją rodyti. Organizacija gali nuspręsti įtraukti balanso dalį į ketvirčio arba metinę pajamų ataskaitą, kuri yra dar viena įprasta finansinė ataskaita, kurią įmonės skelbia pačioje finansinio dokumento pradžioje. Kiekvienas balanso straipsnis gali būti sugrupuotas į vieną iš dviejų stulpelių puslapyje arba kiekvienas eilutės straipsnis gali būti rodomas vertikaliai, neatskiriant ataskaitos centro. Daiktai, kuriuos galima greičiausiai konvertuoti į grynuosius pinigus, paprastai pateikiami viršuje. Tai yra patys likvidiausi balanso straipsniai finansinėje ataskaitoje.
Į bendruosius balanso straipsnius, be įsipareigojimų ar finansinių įsipareigojimų, gali būti įtraukta ir įmonės turto, pvz., grynųjų pinigų, produktų ir įrangos, vertė. Taip pat yra įvairių rūšių turto ir įsipareigojimų, kurių kiekvienas pateikiamas kaip atskiras balanso straipsnis. Pavyzdžiui, ilgalaikis turtas yra materialus daiktas, įskaitant baldus, įrangą ir infrastruktūrą. Ilgalaikiais įsipareigojimais laikomos skolos, kurios tęsis ilgiau nei einamąjį ataskaitinį laikotarpį, ir jos taip pat pateikiamos atskirai. Nuosavybės akcininkai yra kitas balanso straipsnis.
Yra matematinė lygtis, kuri sutampa su balansu. Tai įsipareigojimų ir nuosavybės derinys, atspindintis organizacijos turtą. Įmonė turtą naudoja nuolatinei organizacijos veiklai.
Vertės balanse tiksliai atspindi įmonės finansinę būklę, kai pateikiamas dokumentas, tačiau šie elementai ir toliau keičiasi. Nepaisant to, šią paraišką naudoja pramonės profesionalai, pavyzdžiui, tyrimų analitikai, ne tik įmonių vadovai, kad galėtų numatyti būsimą organizacijos finansinę būklę. Organizacijos direktorių valdyba taip pat gali naudoti balanso eilutes, kad nukreiptų įmonės valdymo komandą į būsimus finansinius tikslus.