Balioninė septostomija yra širdies operacijos rūšis, paprastai atliekama mažiems vaikams, turintiems širdies vystymosi sutrikimų. Šios operacijos metu chirurgas įdeda nedidelį balioną į širdį, kad praplėstų praėjimą kraujui. Tai leidžia širdžiai dirbti efektyviau nei anksčiau, bet kaip laikina priemonė prieš pradedant sudėtingesnę operaciją.
Širdis iš esmės yra kraujo siurblys, kuris juda po kūną, pernešdamas maistines medžiagas ir deguonį į visus gyvybiškai svarbius kūno organus. Yra dvi pagrindinės kraujo kryptys: nuo plaučių su deguonimi ir į plaučius su anglies dioksidu. Širdis susideda iš kamerų; vienoje širdies pusėje yra kraujas su deguonimi, o kitoje – deguonies pašalintas kraujas.
Kiekviena širdis sudaryta iš keturių kamerų; du viršutiniai vadinami prieširdžiais, o du apatiniai – skilveliais. Kiekvienos rūšies kraujas juda per atskiras kameras, todėl deguonies prisotintas ir neprisotintas kraujas nesimaišo. Kartais nėštumo metu širdis vystosi ne taip, kaip įprasta, ir dėl to gali pasikeisti kraujagyslės, pritvirtintos prie širdies. Siekdami palengvinti kraujo maišymo sukeltas problemas, chirurgai gali išnaudoti esamas širdies skyles. Tai yra anga ovale, kuri reiškia skyles tarp dviejų prieširdžių, kurios yra visiems naujagimiams ir paprastai užsidaro per kelias dienas.
Dėl širdies vystymosi sutrikimų kūdikiui gali trūkti deguonies, nes kraujas netinkamai keliauja po kūną ir gali būti sumaišytas su deguonies neturinčiu krauju. Širdies chirurgai gali padėti kraujui judėti normaliai, padidindami pažeistoje vietoje esančias skylutes, kad kraujas būtų nukreiptas kitais būdais. Balioninė septostomija yra vienos iš šių operacijų, apimančių ovalią angą, pavyzdys.
Prieš per kelias dienas po gimimo angos ovalios angos užsidaro, skylė leidžia deguonies prisotintam kraujui patekti į tinkamą kamerą. Skylės padidinimas padeda atlikti šį judėjimą, nes chirurgai naudoja baliono septostomiją, kad ištemptų skylę pripūstu balionu. Iš pradžių balionas ištuštinamas ir per kirkšnies pjūvį įkišamas į kraujotakos sistemą, o po to per kraujagysles įsriegiamas į prieširdį. Patekęs į širdį, chirurgas įkiša balioną pro angos ovalą, pripučia balioną ir atitraukia jį atgal į priešingą prieširdį, taip padidindamas skylę. Balioninė septostomijos operacija yra laikinas didesnės problemos sprendimas, dėl kurio gali prireikti ir rekonstrukcinės operacijos.