Balioninis kateteris yra minkštas, lankstus guminis vamzdelis, kurį galima naudoti atliekant daugybę medicininių procedūrų. Jo tikslas – švelniai išplėsti siauras kūno ertmes, kad būtų galima atlikti procedūrą. Kai ištuštintas balioninis kateteris įkišamas į siaurą praėjimą, antgalis pripučiamas, kad būtų atidaryta sritis. Kai procedūra baigta, ji išleidžiama ir pašalinama. Dvi dažniausiai naudojamos balioninio kateterio procedūros yra vainikinių arterijų angioplastika ir šlapimo kateterizacija.
Šis prietaisas buvo naudojamas nuo tada, kai pirmą kartą buvo užpatentuotas 1963 m. Jį išrado JAV Stanfordo universiteto profesorius Thomas Fogarty. Balioninis kateteris laikomas tam tikrų medicininių procedūrų pramonės standartu dėl jo naudojimo paprastumo ir minimalios su juo susijusių komplikacijų rizikos.
Koronarinė angioplastika yra įprasta procedūra, atliekama naudojant balioninį kateterį. Tai dažnai daroma, kai susikaupusios apnašos užkemša arteriją, vedančią į širdį. Kardiologas paprastai naudoja prietaisą, kad padidintų arterijų sieneles, kurios yra užblokuotos šios plokštelės.
Šios operacijos metu chirurgas įveda išleistą balioninį kateterį į arteriją, kurioje buvo užsikimšimas. Kai jis pripučiamas, kateterio galas iš esmės stumia plokštelę prie išorinio arterijos krašto, kad kraujas tekėtų į širdį. Ši operacija yra gana saugi, o rizika yra minimali. Mažiau nei 1% koronarinės angioplastikos pacientų kenčia nuo komplikacijų, tiesiogiai susijusių su balioniniu kateteriu.
Foley kateteris paprastai naudojamas šlapimo pūslėje šlapimui surinkti ir nutekėti. Šio tipo balioninis kateteris dažniausiai naudojamas chirurginių procedūrų metu ir po jų. Jis taip pat dažnai naudojamas sprendžiant kitas medicinines problemas, tokias kaip šlaplės obstrukcija, su nervais susijusi šlapimo pūslės disfunkcija ir kiti šlapimo takų sutrikimai.
Šie įrenginiai paprastai skirti ilgalaikiam naudojimui. Norint jį naudoti, Foley kateteris įvedamas per šlaplę ir į šlapimo pūslę. Tada švirkštas užpildo jo galiuką oro arba sterilaus vandens, kad jis liktų vietoje – kaip mažas vandens balionas tuščiavidurio plono vamzdelio gale. Tada Foley kateteris surinktą šlapimą supila į maišelį.
Tada galima išmatuoti ir analizuoti šlapimo išsiskyrimą, siekiant patikrinti infekciją, kraujo ir elektrolitų kiekį arba bendrą inkstų funkciją. Šlapimo takų infekcijos, kurias paprastai gana lengva gydyti antibiotikais, yra viena iš labiausiai paplitusių su šlapimo kateterizavimu susijusių pavojų.