Kas yra baltasis ąžuolas?

Baltasis ąžuolas, taip pat žinomas kaip quercus alba, yra kietmedžio medis, kilęs iš Rytų Šiaurės Amerikos. Baltieji ąžuolai taip pat gyvena pietinėse Kvebeko (Kanada) miškingose ​​​​vietovėse; driekiasi į vakarus iki Minesotos ir į pietus iki Floridos. Baltasis ąžuolas, priklausantis Fagaceae šeimai, yra ilgaamžis kietmedis, o kai kurie baltieji ąžuolai išgyveno daugiau nei 600 metų. Tačiau žinoma, kad baltas ąžuolas nepasiekia didelio aukščio ir paprastai būna apie 20 metrų (65.6 pėdos), kai yra visiškai užaugęs. Dideliame aukštyje šis medis kartais būna maždaug tokio pat aukščio kaip krūmas.

Nepaisant pavadinimo, baltas ąžuolas retai apnuogina baltą žievę ir paprastai yra peleninės pilkos spalvos. Pavasarį jo pumpuruoti lapai yra vaivorykštės rausvos spalvos su švelnia pūkuota danga, todėl baltas ąžuolas atrodo šiek tiek apšalęs. Rudenį lapai pasidaro rudi arba raudoni, o kartais net purpuriniai. Baltasis ąžuolas taip pat išsiskiria iš jo žievės tekstūros, kuri apauga iki pusės kamieno ilgio.

Baltieji ąžuolai duoda giles spalį, aprūpindami maistą voverėms, triušiams, kalakutams, fazanams ir elniams. Palyginti su kitais ąžuolais, baltojo ąžuolo gilės yra mažesnės ir ne tokio kartaus skonio. Vietiniai amerikiečiai taip pat naudojo baltojo ąžuolo giles kaip maisto šaltinį.

Baltąjį ąžuolą galima rasti tiek drėgnose, tiek sausose buveinėse, įskaitant slėnius, keteras, žemumas ar kalnų viršūnes. Miesto vietovėse esantis dirvožemio lygis nesuderinamas su baltojo ąžuolo maistinių medžiagų poreikiais; tačiau jis gali augti apsaugotoje priemiesčio aplinkoje. Ilinojaus, Konektikuto ir Merilendo valstijos baltąjį ąžuolą paskelbė oficialiu valstybiniu medžiu. Konektikute yra Hartfordo Charter Oak, vienas žinomiausių baltųjų ąžuolų Jungtinėse Valstijose. Vienas iš seniausių gyvų ąžuolų, Wye ąžuolas Merilande, buvo atkastas 2002 m. perkūnija.

Baltojo ąžuolo mediena naudojama daugeliui dalykų gaminti, įskaitant statines, laivus, vidaus ir lauko baldus. Net USS konstitucija buvo sukurta iš balto ąžuolo medienos. Mediena taip pat dažnai eksportuojama iš Šiaurės Amerikos į Japoniją, kur ji vertinama dėl savo atsparumo ir naudojama Japonijos kovos menų ginklams gaminti.