Prieš aspiriną buvo baltasis gluosnis arba Salix alba. Baltojo gluosnio žievėje yra salicilatų – tų pačių, kurie randami aspirine, tik mažiau koncentruota forma. Taip pat žinomas kaip salicino gluosnis ir verkiantis gluosnis, baltojo gluosnio žievė buvo naudojama skausmui ir uždegimui malšinti tūkstančius metų. Baltojo gluosnio žievę žolininkai vis dar naudoja karščiavimui, galvos skausmams, artritui, skausmams, uždegimams ir širdies ligoms gydyti.
Baltojo gluosnio žievėje yra salicino junginio. Salicinas yra analgetikas, kuris yra ir salicilo rūgšties, ir acetilsalicilo rūgšties arba aspirino pagrindas. Aspirinas paprastai veikia greičiau nei baltojo gluosnio žievė, tačiau žmonės, kurie vartodami aspiriną turi skrandžio problemų, gali teikti pirmenybę vaistažolių preparatams, nes jie nesukelia skrandžio skausmo. Be to, tie, kurie serga reumatoidiniu artritu, dažnai geriau vartoja baltojo gluosnio žievę nei aspiriną.
Jau kurį laiką žinoma, kad aspirinas apsaugo nuo širdies priepuolių, be to, mažina skausmą ir uždegimą. Nors tai nebuvo įrodyta klinikiniais tyrimais, daugelis mano, kad baltasis gluosnis turi tokį patį poveikį, nes skystina kraują ir neleidžia susidaryti kraujo krešuliams, sukeliantiems ne tik širdies priepuolius, bet ir insultus. Be to, gluosnio žievė nedidina opų ar kraujavimo iš skrandžio rizikos. Kiti galimi baltojo gluosnio privalumai yra gaubtinės žarnos ir skrandžio vėžio rizikos mažinimas, cukraus kiekio kraujyje mažinimas ir gimdos mėšlungio mažinimas.
Baltojo gluosnio žievės galima rasti sveiko maisto parduotuvėse ir pas žolininkus. Jis tiekiamas kapsulių arba birių miltelių pavidalu, taip pat tinktūros ir ekstraktai. Baltojo gluosnio arbatą galima pasigaminti vieną arbatinį šaukštelį miltelių įmaišius į puodelį karšto vandens. Šią arbatą galima gerti iki trijų kartų per dieną, ji yra gana karti, tačiau galima įdėti cukraus ar medaus.
Kaip ir aspirino, baltojo gluosnio žievės negalima duoti vaikams, nes ji gali sukelti Reye sindromą, kuris gali būti mirtinas. Baltojo gluosnio neturėtų vartoti visi, vartojantys kraują skystinančius vaistus. Kiekvienas, turintis virškinimo trakto problemų ar opų, prieš vartodamas šią žolelę visada turėtų pasitarti su gydytoju.