Baltas liežuvis reiškia atvejus, kai žmogaus liežuvis yra padengtas plona balta plėvele. Dėl negyvų odos ląstelių ar bakterijų liežuvio paviršiuje jis gali atrodyti baltas. Asmuo gali turėti baltą liežuvį dėl įvairių dalykų, įskaitant per didelį burnos džiūvimą, burnos mielių infekciją ar ankstyvas burnos vėžio stadijas.
Lėtinis burnos džiūvimas yra viena dažniausių balto liežuvio priežasčių. Dehidratacija dažnai yra burnos džiūvimo priežastis. Žmonės turėtų gerti daug vandens visą dieną, kad išvengtų dehidratacijos. Jei žmogus vartoja antibiotikus, dažnai sportuoja ar praleido naktį gerdamas kelis alkoholinius gėrimus, jam gali būti didesnė dehidratacijos rizika.
Bloga burnos higiena taip pat gali sukelti burnos džiūvimą. Žmonės turėtų valytis dantis kelis kartus per dieną. Siūlo valymas ir burnos skalavimo skysčio naudojimas taip pat skatina gerą burnos priežiūrą. Jei žmogus yra linkęs į šią būklę, lengvas liežuvio valymas gali būti naudingas.
Kita dažna šios būklės priežastis yra burnos mielių infekcija, dar žinoma kaip pienligė. Kaip ir makšties mielių infekciją, pienligę sukelia grybelis, vadinamas Candida. Baltas liežuvis, kurį sukelia burnos pienligė, bus storesnis ir skausmingesnis nei dėl dehidratacijos.
Dantų protezus nešiojantys žmonės, inhaliuojamuosius vaistus nuo astmos vartojantys žmonės ar lėtinių imuninės sistemos sutrikimų turintys asmenys yra vieni iš tų, kuriems kyla didelė rizika susirgti burnos mielių infekcija. Gydytojas gali paskirti priešgrybelinį burnos skalavimą, kad išgydytų Candida. Jei asmuo žino, kad jis ar ji yra linkusi į pienligę, reguliarus jogurto ir česnako vartojimas gali padėti išvengti pasikartojimo, nes šie maisto produktai turi natūralių su mielėmis kovojančių savybių.
Viena iš retų, bet potencialiai pavojingiausių baltojo liežuvio priežasčių yra leukoplakija. Dėl leukoplakijos ant liežuvio, burnos stogo ir dantenų atsiranda baltų dėmių. Vyresnio amžiaus žmonėms arba tiems, kurių imuninė sistema susilpnėjusi, rizika susirgti leukoplakija yra didesnė nei kitiems.
Į leukoplakiją reikia žiūrėti rimtai, nes tai gali būti ankstyvas burnos vėžio požymis. Rūkaliai arba žmonės, kurie sirgo vėžiu kitose kūno vietose, turėtų kuo greičiau kreiptis į gydytoją, jei įtaria, kad jie serga leukoplakija. Odontologas arba gydytojas gali atlikti biopsiją, kad nustatytų, ar nėra vėžio ląstelių. Kuo anksčiau nustatomas vėžys, tuo didesnė tikimybė, kad pacientas pasveiks.