Balta šviesa vadinama tai, ką žmogaus akis mato, kai sujungiamos visos spalvos, sudarančios matomos šviesos spektrą; matomos šviesos spektrą sudaro raudona, oranžinė, geltona, žalia, mėlyna, indigo ir violetinė šviesa, o šios spalvos kartu sukuria baltą apšvietimą. Šviečiant per prizmę, baltos šviesos suskaidomos į atskiras matomos šviesos spektro spalvas. Daugelis žmonių baltą šviesą paprastai vadina „šviesa“ arba „matoma šviesa“, ir būtent ši šviesa leidžia matyti aplinką. Yra keletas baltos šviesos šaltinių, įskaitant saulę ir žvaigždes, tam tikrų tipų lemputes ir kai kurias lempas.
Šaltiniai
Kaitrinimas, kuris yra matoma šviesa, sukurta iš šilumos, yra didžiausias žinomas baltos šviesos generatorius. Žemesnės temperatūros objektai skleidžia infraraudonąją spinduliuotę, kurios nesimato, tačiau objektui įkaistant bangų ilgiai trumpėja ir ryškėja, pereinant nuo raudonos iki geltonos iki baltos spalvos; šios baltos šviesos matomos žmogaus akiai. Be saulės ir įprastos lemputės, kaitinamai švyti ir išlydytos medžiagos, tokios kaip metalas ar stiklas.
Dauguma šviesos šaltinių yra šiluminiai, o tai reiškia, kad jų skleidžiamos spinduliuotės tipas priklauso nuo šaltinio temperatūros. Matomąją šviesą pirmiausia skleidžia saulė ir daugelis kitų žvaigždžių. Tiesą sakant, didžioji dalis saulės spinduliuojamos energijos yra matomo spektro ribose, todėl greičiausiai žmonės gali matyti šį šviesos diapazoną. Kiti baltos šviesos šaltiniai yra kaitrinės lemputės, fluorescencinės lempos, halogeninės lempos, balti šviesos diodai ir liepsnos.
Elektromagnetinis spektras
Baltos šviesos bangos yra elektromagnetinio (EM) spektro dalis, kuri taip pat apima radijo bangas, mikrobangas, infraraudonuosius, ultravioletinius, rentgeno ir gama spindulius. Vienintelė EM spektro dalis, kurią žmogaus akis gali matyti nenaudodama technologijų, yra baltos matomos šviesos juosta. Šis spektras yra didžiulis, jo bangos labai skiriasi dydžiu; yra tūkstančių mylių (kilometrų) ilgio bangos, mažesnės už atomus ir viskas tarp jų. Matoma šviesa egzistuoja labai siauroje elektromagnetinio spektro juostoje, tarp infraraudonųjų (IR) ir ultravioletinių (UV).
Būtent baltos šviesos filtravimas suteikia objektams spalvą. Dangus Žemėje yra mėlynas, nes oro molekulės išfiltruoja didžiąją dalį raudonos šviesos bangos ilgių iš baltos šviesos, sklindančios iš saulės. Objektai sugeria ir atspindi skirtingas šviesos bangas, kad sukurtų visas matomas spalvas.
Alternatyvus apibrėžimas
Nors tai yra mažiau paplitęs termino apibrėžimas, kai kurie holistiniai gydytojai baltą šviesą vadina visatos dalimi, kurioje kaupiama visa teigiama energija. Pasišaukus baltą šviesą, manoma, kad auras galima išvalyti ir apsaugoti nuo neigiamos energijos. Dvasiniai gydytojai, jogai ir mistikai yra tarp tų, kurie bando susisiekti su šia šviesa, dažnai per maldą ir meditaciją.