Baltosios gleivės yra medžiaga, kurią organizmas gamina regionuose, žinomuose kaip gleivinės. Nosis ir gimdos kaklelis yra kūno sričių, kuriose gali susidaryti normalios baltos gleivės, pavyzdžiai. Daugeliu atvejų baltos gleivės laikomos normaliomis ir sveikomis ir paprastai nerodo ligos ar infekcijos. Be to, bet kokias gleives, kurios, atrodo, atsiranda plaučiuose, turėtų patikrinti gydytojas.
Daugelis žmonių klaidingai mano, kad bet kokios rūšies gleivės rodo ligą. Taip nėra, nes organizmas beveik nuolat gamina gleives, kad padėtų išvengti infekcijos. Pavyzdžiui, nosis nuolat gamina tirštos balkšvos gleivės, kurios kaupiasi šnervių viduje, kad gautų dulkes, nešvarumus ir kitas bakterijas, kad jos nepatektų į kūną. Moterų gimdos kaklelis taip pat gamina gleives per visą menstruacinį ciklą, kad padėtų vaisingumui.
Tik tada, kai baltos gleivės tampa geltonos, žalios, rudos ar kitos neįprastos spalvos, yra galimybė susirgti. Kartais nosies gleivės įgauna geltoną arba žalią spalvą, jei buvo įkvėpta daug dulkių ar mikrobų, net jei liga nepasireiškė. Gydytojas turi ištirti makšties ar gimdos kaklelio gleives, kurios yra bet kokios spalvos, išskyrus skaidrias, baltas ar beveik baltas.
Paprastai gimdos kaklelis didžiąją mėnesio dalį sukuria baltų gleivių, o ovuliacijos metu – skaidrias gleives. Žalios arba geltonos išskyros gali rodyti bakterijų ar lytiniu keliu plintančių ligų sukeltą makšties infekciją. Gleivės taip pat turi būti bekvapės. Nemalonus ar žuvies kvapas yra stiprus infekcijos požymis. Putotos ar neįprastai tirštos išskyros taip pat gali būti infekcijos požymis.
Kartais net baltos gleivės gali rodyti infekciją, jei jos tampa tirštos ar stambesnės tekstūros, panašios į varškės sūrį. Tai yra mielių infekcijos simptomai, kai jie atsiranda kartu su niežuliu, deginimu ar uždegimu. Vaistai gali būti naudojami didžiajai daugumai makšties ar gimdos kaklelio infekcijų gydyti. Taip pat kai kuriais atvejais jų galima išvengti sekso metu naudojant prezervatyvą.
Bet kokios baltos ar kitos spalvos gleivės, kurios, atrodo, atsiranda iš krūtinės ar plaučių, turėtų būti vertinamos rimtai. Nors plaučiai reguliariai gamina gleives, kad padėtų apsisaugoti nuo infekcijos, kai jų susidaro pakankamai, kad būtų galima pastebėti, tai gali reikšti, kad liga jau yra. Tai ypač aktualu, kai kartu yra kosulys ar kiti simptomai, tokie kaip dusulys ar švokštimas.