Baltosios medžiagos liga yra būklė, susijusi su baltąja medžiaga, kuri yra medžiaga, randama tarp smegenų ir nugaros smegenų neuronų. Baltojoje medžiagoje yra nervinių skaidulų, kurios palengvina bendravimą, kartu su mielinu – riebaliniu apvalkalu, denginčiu nervus. Į baltosios medžiagos ligą patenka daugybė ligų, kurios yra skirtingo sunkumo ir susirūpinimo laipsnio. Neurologas gali suteikti pacientui tikslesnės informacijos apie konkrečią diagnozę.
Baltosios medžiagos pažeidimas gali sukelti įvairių problemų, priklausomai nuo pažeidimo vietos. Dažna problema yra signalo laidumo tarp nervų praradimas. Tai gali sukelti raumenų tonuso praradimą, koordinacijos stoką, pusiausvyros sutrikimus ir prastą raumenų kontrolę. Žmonėms taip pat gali pasireikšti tokie simptomai kaip galvos skausmas, elgesio pokyčiai ir sunku formuoti naujus prisiminimus.
Kai kurios šios ligos rūšys yra degeneracinės, todėl laikui bėgant žala didėja. Kitais atvejais žala yra vieno įvykio rezultatas ir degeneracija toliau neprogresuoja. Liga lengvai pastebima medicininiuose vaizdavimo tyrimuose, tačiau norint sužinoti daugiau apie tai, kodėl tai vyksta ir ar ji progresuoja, reikia atlikti papildomus tyrimus. Tolesni tyrimai gali būti naudojami siekiant stebėti ligos progresą ir nustatyti bet kokius nerimą keliančius ar staigius pokyčius, dėl kurių gali reikėti keisti gydymo kursą.
Kartais baltosios medžiagos pažeidimą sukelia genetinės variacijos. Kai kurie žmonės negamina pakankamai mielino, medžiaga skaidosi greičiau nei turėtų arba turi medžiagų apykaitos problemų, dėl kurių atsiranda baltosios medžiagos liga. Autoimuninės ligos taip pat gali prisidėti prie baltosios medžiagos skilimo, pavyzdžiui, demielinizuojančios ligos, tokios kaip išsėtinė sklerozė, atveju. Taip pat galvos traumos, insultai ir infekcijos gali sukelti baltosios medžiagos ligą.
Pacientui nustačius šią būklę ir atlikus papildomus tyrimus, siekiant nustatyti, kodėl pažeidžiama baltoji medžiaga, gydytojas gali pradėti rengti gydymo rekomendacijas. Kai kuriais atvejais gydymo gali neprireikti, nes žala galėjo būti vienkartinė. Kitiems pacientams gali prireikti vartoti vaistus, atlikti fizinę terapiją ir imtis kitų priemonių degeneracinėms ligoms valdyti. Taip pat svarbu planuoti ateitį, kad pacientai, kurie praras smegenų funkciją ir raumenų kontrolę, galėtų iš anksto pasiruošti įvykiams, kurie įvyks ligai progresuojant.