Baltymas C yra žmogaus organizme esantis junginys, kuris yra neaktyvus arba aktyvuotas. Suaktyvintas baltymas C atlieka esminį vaidmenį atliekant keletą svarbių biologinių funkcijų, įskaitant kraujo krešėjimą ir užprogramuotą ląstelių mirtį. Taip pat žinomas kaip autoprotrombinas IIA ir kraujo krešėjimo faktorius XIV, neaktyvus baltymas susideda iš daugiau nei 400 aminorūgščių ir priklauso nuo medžiagų, tokių kaip trombomodulinas, buvimas kraujyje, kad jį suaktyvintų. Jis gaminamas kepenyse, o trūkumas gali sukelti keletą rimtų, dažnai mirtinų ligų. Baltymai praeityje buvo naudojami kaip terapinis gydymas, tačiau dėl su tuo susijusių sunkių kraujavimo pavojaus jis iš esmės nukrito.
Normaliomis sąlygomis baltymas C yra zimogeninis arba neaktyvus agentas, kuriam aktyvuoti reikia tam tikrų biologinių pirmtakų. Suaktyvintas baltymas C atlieka pagrindinį vaidmenį palengvindamas daugybę svarbių biologinių funkcijų, susijusių su kraujo krešėjimu. Šios funkcijos apima kraujo krešėjimo, uždegimo, kraujagyslių sienelių pralaidumo ir apoptozės arba užprogramuotos ląstelių mirties (PCD) reguliavimą. Kai neaktyvus, baltymas C yra sudėtingas dviejų grandžių derinys, susidedantis iš 419 aminorūgščių, sujungtų peptidų aktyvatoriumi. Anksčiau minėti biologiniai pirmtakai, tokie kaip trombomodulinas ir endotelio baltymo C receptorius (EPCR), veikia šią peptidinę jungtį, taip suskaidydami grandinę ir suaktyvindami baltymą.
Tada aktyvuotas baltymas C (APC) slopina kitus kraujotakos agentus, kad pasiektų antikoaguliantų ir priešuždegiminių funkcijų. Dėl kritinio vaidmens, kurį APC atlieka šiuose esminiuose procesuose, natūralios baltymų gamybos trūkumai yra ypač pavojingi. Asmenims, kurių baltymų gamybos lygis yra sutrikęs, labai padidėja potencialiai mirtinos trombozės arba kraujo krešulių susidarymo rizika. Baltymų gamybos trūkumai paprastai yra genetinių veiksnių rezultatas; gyvenimo būdas ir mityba paprastai vaidina nereikšmingą vaidmenį. Būklė, žinoma kaip aktyvuoto baltymo C atsparumas, kuri pablogina aktyvuoto baltymo veiksmingumą, taip pat gali sukelti APC trūkumo tipo sąlygas.
APC terapiniai taikymai buvo naudojami keliuose tyrimuose gydant tokias ligas kaip plaučių pažeidimai, išeminis insultas, sunkus sepsis ir 1 tipo diabetas. Jis taip pat buvo tiriamas kaip pagalba gerinant kasos salelių transplantacijos rezultatus. Nors rezultatai iš esmės buvo džiuginantys, dėl galimo nekontroliuojamo kraujavimo daugeliu atvejų jis yra nerealiai rizikingas.