Baltymų vertimas yra procesas, kurio metu baltymas sukuriamas iš ribonukleino rūgšties (RNR) šablono kodo. RNR grandinė, kurioje yra baltymų aminorūgščių sekos tvarka, jungiasi prie specialios ląstelės organelės, vadinamos ribosoma. Ši ribosoma juda žemyn RNR grandine, nuskaito kodą ir sintetina baltymą, pridedant po vieną aminorūgštį. Užbaigus, ribosoma atsiskiria nuo RNR ir RNR arba suskaidoma ląstelėje, arba vėl naudojama kitam baltymui gaminti. Tada naujai susintetintas baltymas turi būti sulankstytas, kad pasiektų savo natūralią struktūrą arba natūralią trimatę formą.
Po transkripcijos proceso, kurio metu RNR grandinė sukuriama iš dezoksiribonukleino rūgšties (DNR) šablono, baltymų transliacija yra paskutinis pagrindinis baltymų biosintezės žingsnis. Neseniai sukurta RNR grandinė paliks ląstelės branduolį ir pateks į citozolį, pagrindinę ląstelės vidinę erdvę, arba į endoplazminį tinklą (ER), kitą ląstelės skyrių, kuriame vyksta baltymų transliacija. Abiejose šiose vietose yra ribosomų ir laisvųjų aminorūgščių baltymų biosintezei. ER ribosomos yra prijungtos prie organelių membranos paviršiaus, o citozolyje ribosomos yra laisvos.
Ribosomai prisijungus prie RNR, prasideda baltymų aktyvacijos fazė. Šios fazės metu didelis ribosomos subvienetas kovalentiškai jungiasi su RNR grandine. Be to, maži baltymai, vadinami iniciacijos faktoriais, taip pat jungiasi prie ribosomos, todėl jos mažas subvienetas gali prisijungti prie RNR ir pradėti baltymų iniciacijos fazę. Dabar kompleksas yra pasirengęs pradėti gaminti baltymus.
Kiekvienas iš trijų RNR grandinės nukleotidų koduoja vieną konkrečią aminorūgštį, o baltymas sukuriamas aminorūgščių, nurodytų RNR kode, tvarka. Ribosomoje yra RNR, kur trys nukleotidai jungiasi prie kitos molekulės, vadinamos pernešimo RNR (tRNR), kuri yra RNR molekulės rūšis, kuri taip pat yra susijusi su aminorūgštimi. Susijungusi tRNR perkelia savo aminorūgštį į augantį baltymą ir palieka kompleksą, o ribosoma RNR grandine juda žemyn į kitą trijų nukleotidų grupę. Ši baltymų transliacijos fazė yra žinoma kaip baltymų pailgėjimas, nes šios fazės metu baltymas auga.
Baltymų nutraukimas yra galutinis baltymų transliacijos etapas. Šios fazės metu ribosoma pasiekia galutinį RNR nukleotido kodą, žinomą kaip stop kodonas. Čia prie komplekso prisijungia baltymas, vadinamas atpalaidavimo faktoriumi, išlaisvindamas ribosomą, RNR grandinę ir naujai sukurtą baltymo molekulę.