Fleitos yra vienas iš paprasčiausių muzikos instrumentų, kurį galima pagaminti. Jie susideda iš pagrindinio vamzdelio su skylutėmis pirštams, garso skylės ir kandiklio, o oro vibracija skersai kandiklio ar nendrės sukuria garsą. Daugelis jų yra pagaminti iš metalo arba medžio. Japoniška bambukinė fleita, taip pat žinoma kaip shakuhachi, yra pučiama fleita, naudojama įvairiems tonams išgauti ir grojama panašiai kaip pučiant per atidaryto butelio galą. Shakuhachi struktūra leidžia lanksčiai klausytis tonų, o ne specifinius aukštus, naudojamus įrašymo įrenginiuose ar panašiose fleitose.
Bambukinė fleita yra maždaug 21.65 colio (55 cm) ilgio; jo pavadinimas shakuhachi kilęs iš viduramžių japonų atitikmens matavimo. Jo viršuje yra keturios pirštų skylės ir viena apačioje. Standartinio shakuhachi pagrindinės natos sureguliuotos į D šiek tiek virš vidurinio C, o kitos keturios natos yra F, G, A ir C. Žaidėjas sugriebia fleitą abiem rankomis, o rodomuoju ir bevardžiu pirštais uždengia pirštų skylutes. Įvairūs pirštų raštai, pavyzdžiui, uždengiant vieną trečdalį skylės, pusės ar dviejų trečdalių skylės, gali pakeisti garsą.
Bambukinės fleitos aukščio kitimas susideda ne tik iš pirštų padėjimo; žaidėjas taip pat turi pakreipti galvą aukštyn ir žemyn, kad pakeistų oro srauto kampą. Žingsnio nuleidimas vadinamas meri, o pakėlimas – kariu. Keičiant oro srauto greitį, pasikeičia oktava, kuria groja shakuhachi. Jame yra dviejų oktavų diapazonas ir pusė trečiosios oktavos; tai žinomi kaip otsu, kan ir dai-kan. Bandant sukurti per aukštą natą fleitai, ji išgirs disonansinį girgždėjimą.
Bambukinė fleita turi būti pagaminta rankomis, kad būtų sukurtas kokybiškas garsas, nes kiekviena fleita gaunama iš gyvo bambuko stiebo ir nėra dviejų vienodų bambuko gabalėlių. „Shakuhachi“ taip pat turi būti pritaikytas jų vartotojams. Ilgesnių pirštų skylės yra plačiau išdėstytos, o jų žingsnis yra mažesnis.
Shakuhachi turi tris pagrindinius žaidimo stilius. Tai yra honkyoku, solo; sankyoku, tradicinis ansamblis su šamisenu, styginiu instrumentu ir koto, medžio bloku; ir shinkyoku – Vakarų įtakos turintis ansamblis. Bambukinė fleita dėl savo skambesio universalumo dažnai skamba orkestrinių filmų garso takeliuose.