Bandos mentalitetas yra reiškinys, kai atskiri minios nariai pakerta savo valią suvokiamai vieningai masės valiai. Biologijoje bandos mentalitetas ryškiausiai matomas per gyvūnų būrius, kurie kartu keliauja, maitinasi ir medžioja. Išskirtiniai dažnai arba paliekami, arba nusitaikę plėšrūnų. Žmonėms šis reiškinys yra įvairesnis, tačiau pagrindas išlieka tas pats instinktas, ty laikytis minios, neįtraukiant asmeninių troškimų ar interesų.
Dažniausiai apie šį mentalitetą kalbama kalbant apie nevalingus veiksmus. Tyrėjai paprastai mano, kad žmonės ir gyvūnai linkę sekti minias nenustodami galvoti ir net nesuvokdami, ką daro. Gyvosios gamtos mokslų srityje zoologai ir gyvūnų specialistai stebi bandos mentalitetą laukinėje gamtoje. Psichologai, tyrinėjantys šį reiškinį žmogaus prigimtyje, dažniausiai yra elgesio mokslo, grupinio intelekto ir minios psichologijos specialistai.
Pagrindinis bet kokio ganymo mentaliteto principas, nesvarbu, ar tai būtų žmonės, ar gyvūnai, yra instinktas judėti ir mąstyti kaip grupei. Yra saugumas grupėse, taip pat anonimiškumas. Paprastai taip pat apstu bendros atsakomybės jausmo. Laukinėje gamtoje instinktas laikytis bandos dažniausiai yra susijęs su fiziniu išgyvenimu. Tas pats paprastai netinka žmonėms, nors kai kurie psichologai ir sociologai mano, kad žmogaus instinktas sekti minią yra panaši išgyvenimo reakcija pasąmonės lygmenyje.
Žmonių bandos paprastai yra labiau susijusios su emocijomis ir socialiniais ratais, o ne su tikromis gyvenimo sąlygomis. Bendraamžių grupės, bendradarbiai ir bendruomenės lyderiai paprastai sudaro daugumos žmonių bandų principus. Didesnės, amorfiškesnės grupės, tokios kaip vadinamieji „vidutiniai žmonės“, taip pat gali būti tinkamos, kaip ir žiniasklaidos skatinamos tam tikrais būdais veikiančių ar atliekančių žmonių skirstymas į kategorijas. Taip pat svarbios laikinos bandos, pavyzdžiui, minios prie prekybos centrų ar būriai investuotojų į akcijas.
Pasak daugelio sociologijos tyrinėtojų, mokslas apie tai, kodėl žmonės tapatinasi su šiomis grupėmis ir ypač kodėl jie laikosi jų propaguojamų tendencijų ir įsitikinimų, gali nesiskirti nuo to, kodėl gyvūnai laikosi kartu. Viena vertus, yra troškimas, net jei jis slopinamas, įsilieti. Būti vienu iš minios dažnai yra daug lengviau, nei išsiskirti kaip asmenybei.
Decentralizuoto sprendimų priėmimo elementai taip pat tinka. Jei dauguma grupės narių mano, kad kažkas yra teisinga arba elgiasi tam tikru būdu, sekimas palengvina dalyvio poreikį savarankiškai atlikti skaičiavimus ar sprendimus. Baimė būti paliktam ar atskirtam taip pat yra pagrindinė jėga. Pasirinkimas nesivadovauti minios išmintimi paprastai kyla kartu su rizika, kad kažkas tikrai gero gali būti praleista. Toks mąstymas dažnai veda į vadinamąjį „bandrų efektą“, kai žmonės prisijungia prie reikalo arba perka ne todėl, kad iš prigimties to nori, o todėl, kad nenori būti atstumti.
Akademinėje bendruomenėje kyla tam tikrų diskusijų dėl elgesio priskyrimo „bandos mentaliteto“ kategorijai. Paprastai neginčijama, kad žmonės patiria bandos mentaliteto aspektus, taip dažnai matomus laukinėje gamtoje, tačiau ne visada susitariama, kaip mentalitetas iš tikrųjų pasireiškia. Žmonės apskritai yra racionalesnės būtybės nei dauguma gyvūnų. Individualus pasirinkimas paprastai gali įveikti mentalitetą, o jo įtaka tam, kaip ir kodėl žmonės „gamena“, nėra žinoma pagal jokius apibrėžtus parametrus.