Banginių valtys yra mažos valtys, kurios iš pradžių buvo skirtos banginių medžioklei. Vėliau dizainas buvo pritaikytas kitoms mažoms irklinėms ir burinėms valtims, nes banginių laivo konstrukcija yra labai manevringa ir efektyvi. Banginių valtys taip pat gali būti lengvai valdomos sekliame vandenyje, nes jos sukurtos su seklia grimzle ir gali vienodai lengvai judėti pirmyn arba atgal. Banginių medžioklės muziejuose galima pamatyti keletą istorinių banginių laivų pavyzdžių ir banginių medžioklės įrangos, kurių šiuolaikiniai šio klasikinio dizaino variantai parduodami daugelyje pasaulio šalių.
Keletas dalykų išskiria banginių valtį nuo kitų mažų laivelių. Pirmasis yra faktas, kad banginių valtis yra nukreipta į abu galus. Dviejų galų konstrukcija leidžia greitai ir greitai pasukti banginių valtį. Priklausomai nuo sąlygų banginių valtis taip pat yra įrengta irklavimui arba plaukiojimui su nuimamu burlaiviu, kuris laikomas sandėliavimo skyriuje, kol jo prireiks. Galiausiai, banginių laivas turi vadinamąjį centrinį kamieną – ištraukiamo kilio tipą, leidžiantį valtį valdyti labai sekliame vandenyje.
Tradiciškai banginių laivai buvo gabenami didesniame banginių medžioklės laive. Šešių–aštuonių narių įgulos paleisdavo savo banginių valtis vienai banginių medžioklei, o paskui grįždavo į centrinį laivą apdoroti laimikio. Darbas banginių valtyje būtų buvęs labai pavojingas, nes norint sumedžioti ir gaudyti banginius reikėjo jūreivystės įgūdžių, jėgos ir gerų strateginių gebėjimų. Šios valtys taip pat buvo labai ankštos, nes jose be įgulų buvo gabenama tokia įranga kaip peiliai, harpūnai, plūdės ir virvės.
Paprastą banginių laivo konstrukciją taip pat labai lengva taisyti, o tai buvo patogu banginių medžioklės laikais, nes šios valtys dažnai buvo apgadintos atliekant kasdienes operacijas. Dauguma banginių medžioklės laivų taip pat laikė keletą atsarginių banginių valčių, jei banginių laivas būtų nepataisomai sugadintas. Daugelis laivų savo banginių laivus taip pat nudažė ryškiomis, lengvai atpažįstamomis spalvomis, kad juos būtų galima greitai pastebėti plaukiant vandenyne.
Nors dauguma tautų banginių medžioklės plačiu mastu nebevykdo, banginių valties dizainas ištvėrė, nes jį lengva sukonstruoti, jis efektyvus ir malonus valdyti. Daugelis žmonių mėgsta naudoti banginių valtis irklavimui ir lengviems buriavimui sekliose vietose, o kartais jie naudojami ir gelbėjimosi situacijose. Darbas prie paplūdimių ir banglenčių zonoje dažnai naudojami banginių laivai.