Priekinėje banko kortelės pusėje yra ilgas skaičių rinkinys, paprastai kortelės viduryje, svyruojantis nuo 12 iki 19 skaitmenų, priklausomai nuo kortelę išdavusio tinklo. Šis numeris žinomas kaip „banko kortelės numeris“. Banko kortelės numeris atitinka standartizuotą numeravimo sistemą, kurią įgyvendino Tarptautinė standartizacijos organizacija (ISO). Numeravimo sistema žinoma kaip ISO/IEC 7812, ji taip pat naudojama kredito kortelėse ir kitų tipų identifikavimo kortelėse, pavyzdžiui, sveikatos priežiūros identifikavimo kortelėse.
„Išdavėjo identifikavimo numeris“, anksčiau žinomas kaip „banko identifikavimo numeris“, yra terminas, naudojamas apibūdinti pirmuosius šešis banko kortelės numerio skaitmenis. Pirmieji šeši skaitmenys nurodo kortelę išdavusią finansų įstaigą. Informacija apie kiekvieną įstaigą yra saugoma duomenų bazėje. Likę skaitmenys yra atsitiktiniai, juos sugeneruoja finansų įstaiga, pvz., bankinė korporacija, ir jie yra patikrinti pagal duomenų bazę naudojant Luhn algoritmą. Luhn algoritmas yra matematinė formulė, kuri naudojama norint patikrinti – pavyzdžiui, ar banko kortelės numeris nesidubliuoja – skirtingų tipų identifikavimo numerius.
Pasauliniu mastu bankai savo klientams išduoda unikalias korteles. Banko kortelės numeris yra unikalus identifikatorius, nes banko įstaiga niekada neišduos to paties numerio dviem skirtingiems klientams, o tai pažeistų ISO/IEC 7812 standartuose nurodytas taisykles. Pagrindinės priežastys, kodėl kiekviena banko kortelė turi unikalų numerį, yra ta, kad ji užtikrina didesnį saugumą ir efektyvina operacijų procesą. Jei du klientai turėjo tą patį banko kortelės numerį, operacijos metu gali kilti komplikacijų.
Jei asmuo norėtų pirkti internetu, jis privalėtų pirkti pateikdamas mokėjimo kortelę, įskaitant banko kortelę. Įprastoje internetinės operacijos formoje asmuo turi įvesti asmeninę ir finansinę informaciją, pvz., vardą, pavardę, adresą, banko kortelės numerį, banko kortelės galiojimo datą ir banko kortelės saugos kodą. Ši informacija saugumo ir leidimo sumetimais bus pateikta į centralizuotą duomenų bazę, kurioje saugoma vartotojo asmeninė ir finansinė informacija. Jei, pavyzdžiui, formoje įvestas banko kortelės numeris nesutampa su kortelės numeriu centralizuotoje duomenų bazėje, operacija bus atmesta. Jei norės įsigyti atitinkamą produktą, vartotojas turės iš naujo pateikti formą.