Nepaisant gana trumpos politinės karjeros, Barackas Obama užsitarnavo vietą dėmesio centre dėl savo dvišališkumo ir dėmesio Amerikos dirbančių šeimų poreikių tenkinimui. 4 m. rugpjūčio 1961 d. Honolulu, Havajuose gimusio Baracko tėvai išsiskyrė būdamas dvejų metų, o vėliau jis buvo išsiųstas gyventi pas mamos tėvus į vidurio vakarus. Nors sklandė gandai, kad Barackas Obama buvo auginamas kaip musulmonas, jis ne kartą teigė, kad buvo nereliginis auklėjimas ir krikščioniu tapo tik sulaukęs dvidešimties.
Barackas Obama turėjo sunkią vaikystę ir prisipažįsta, kad būdamas paauglys eksperimentavo su kokainu ir marihuana, bandydamas susidoroti su prieštaringais jausmais dėl savo daugiarasės paveldo. Tačiau nepaisant bėdų, jis išliko išskirtinai ambicingas studentas. Kolumbijos universitete jis įgijo politikos mokslų bakalauro laipsnį tarptautinių santykių srityje. Vėliau jis gavo nacionalinį pripažinimą už tai, kad buvo pirmasis afroamerikietis Harvardo teisės apžvalgos prezidentas.
1992 m. Barackas Obama vedė advokatę Michelle Robinson. Pora susipažino, kai abu dirbo įmonių advokatų kontoroje Sidley Austin LLP. Jie turi dvi dukteris Malia ir Sasha.
1996 m. Barackas Obama buvo išrinktas į Ilinojaus valstijos Senatą. Eidamas pareigas jis dirbo įgyvendindamas iniciatyvas, skirtas mažas pajamas gaunančioms šeimoms, didinti AIDS prevencijos finansavimą ir suteikti prieinamą sveikatos priežiūrą. Jis tapo gerai žinomas dėl savo sugebėjimo sėkmingai dirbti tiek su demokratų, tiek su respublikonų partijų nariais, vengdamas gana įprasto partiškumo.
2004 m. Obama buvo išrinktas į JAV Senatą, todėl jis buvo penktasis afroamerikietis senatorius JAV istorijoje. Norėdamas įvykdyti vieną iš savo kampanijos pažadų, pirmasis jo remiamas įstatymo projektas buvo Aukštojo mokslo galimybė per Pell Grant Expansion Act. Deja, įstatymo projektas nepasiekė komiteto etapo. Vėliau Barackas tapo Senato užsienio ryšių komitetų nariu; Tėvynės saugumas ir vyriausybės reikalai; Sveikata, švietimas, darbas ir pensijos; ir veteranų reikalai.
2009 m. Barackas Obama tapo 44-uoju JAV prezidentu, o jo viceprezidentu tapo Josephas Bidenas. Obama taip pat pelnė apdovanojimą kaip pirmasis Afrikos Amerikos prezidentas.
Be didelių politinių laimėjimų, Barackas Obama taip pat yra kelių knygų autorius. Jo 1995 m. atsiminimų knygoje Dreams from My Father išsamiai aprašoma jo ankstyvoji karjera. 2006 m. išleistame The Audacity of Hope aprašo jo politinius įsitikinimus. Šiuo metu jis kartu su žmona ir dukromis kuria vaikišką knygą – projektą, kurio metu visos pajamos bus skirtos labdarai.