Bario sulfatas yra natūraliai atsirandanti balta kieta medžiaga, kuri gali atrodyti šiek tiek balkšva. Jis išgaunamas iš mineralinio bario. Medžiaga paprastai neturi skonio ar kvapo, tačiau kartais buvo pranešta, kad ji turi švelnų vaisių kvapą. Šie cheminiai milteliai yra metaliniai ir netirpsta vandenyje.
Yra nedaug įrodymų, kad ši medžiaga gali būti kancerogenas. Tai gali sukelti odos ir akių dirginimą, jei šios vietos yra atviros. Tačiau paprastai tai nelaikoma pavojinga.
Šie milteliai kartais naudojami dažų pramonėje kaip užpildas. Tai reiškia, kad padidės dangos kiekis. Paprastai tai neturi didelės įtakos pradinei spalvai, tačiau kai kurie žmonės mano, kad šis procesas atpigina originalų gaminį.
Bario sulfatas turi mažą aliejaus absorbcijos greitį. Dėl šios priežasties jis kartais naudojamas aliejiniuose dažuose. Tokiu atveju jis bus beveik skaidrus, bet gali šiek tiek iškraipyti spalvą.
Kai kuriais atvejais bario sulfatas naudojamas kaip balinimo priemonė. Litoponas yra baltas pigmentas, kurį iš dalies sudaro ši medžiaga. Litopono milteliai gali būti naudojami dažams, bet taip pat naudojami rašalo, plastiko, gumos gamyboje.
Nors bario sulfatas nėra tirpus vandenyje, jis dažnai gaminamas balto skysčio pavidalu, vadinamu suspensija. Jis skiriamas pacientams, kuriems bus atliekamos medicininės vaizdavimo procedūros. Pacientui paprastai nurodoma pradėti gerti suspensiją likus valandai ir 30 minučių iki vaizdo tyrimo. Jis taip pat gali būti įvedamas į kūną klizmu.
Kai suspensija yra žmogaus viduje, radiologas gali apžiūrėti virškinimo trakto sritis, įskaitant stemplę ir skrandį. Tai įmanoma, nes suspensijos paveiktos vietos atrodo baltos. Tai leidžia padaryti gerą tų sričių vaizdą.
Bario sulfato suspensijos vartojimas turi tam tikrų neigiamų savybių, tačiau retai pastebėta, kad tai sukelia sunkų ar mirtiną poveikį. Daugelis žmonių mano, kad pakaba yra sunki, kreidos ir yra nemalonaus skonio. Tačiau visos suspensijos nėra vienodo storio, o kai kuriose bario sulfato milteliai yra smulkesni. Daugelis pacientų taip pat patiria šalutinį poveikį, pavyzdžiui, pykinimą, mėšlungį ir viduriavimą. Vidurių užkietėjimas taip pat gali atsirasti, jei po vaizdo gavimo procedūros nesuvartojama daug vandens.