Baris yra cheminis elementas, priskiriamas šarminių žemių metalams. Jis naudojamas įvairiais būdais – nuo fejerverkų iki vaistų, dažniausiai junginių, tokių kaip bario sulfatas, pavidalu. Daugelis šių toksiškų formų verčia darbuotojus, kurie su juo sąveikauja, tvarkydami šį elementą ypač atsargiai. Vartotojai tikriausiai geriausiai žino skystų suspensijų formą, skirtą rentgeno diagnostikai.
Gamtoje bario nėra gryno, nes jis lengvai sąveikauja su oru. Atskirtas elementas įgauna minkšto sidabriškai balto metalo pavidalą, nors veikiamas oro jis greitai oksiduojasi. Žemės plutoje jis yra maždaug 18 elementas pagal gausumą ir randamas daugelyje natūraliai susidarančių junginių. Periodinėje elementų lentelėje baris identifikuojamas simboliu Ba, o jo atominis skaičius yra 56.
Šio reaktyvaus metalo egzistavimas buvo žinomas mažiausiai šimtmetį, kol serui Humphrey’ui Davy’ui pavyko jį išskirti 1808 m. Elemento pavadinimas kilęs iš graikiško žodžio „sunkusis“ – tai nuoroda į didelį elemento savitąjį svorį. Po Davy atradimo buvo ištirta daugybė bario naudojimo būdų, o kelios įmonės specializuojasi jo ir natūralių elemento junginių gavyboje ir perdirbime. Bario sulfatas ir karbonatas yra du įprasti junginiai.
Fejerverkuose bario nitratas naudojamas sprogmenims pažaliuoti. Elemento junginiai taip pat naudojami elektroduose, pigmentuose, baterijose, puslaidininkiuose ir stiklo gamyboje. Naftos pramonėje jis naudojamas kaip svarelis šuliniuose, o bario karbonatas kartais naudojamas kaip graužikų nuodas. Ligoninės aplinkoje pacientai jį geria rentgeno vaizdams, nes jis yra nepermatomas rentgeno spinduliams, todėl gydytojai gali matyti stemplės, skrandžio ir žarnyno trakto būklę.
Apsinuodijimas bariu gali sukelti raumenų silpnumą, inkstų pažeidimą ir nervų sistemos sutrikimus. Laimei, metalas biologiškai nesikaupia, todėl atpažinus apsinuodijimo simptomus, būklę galima gydyti ir metalas pasišalins iš aukos kūno. Žmonėms gresia pavojus tiek įkvėpus, tiek prarijus, ir jis paprastai randamas pramoninėje aplinkoje, kur darbuotojai apdoroja didelius bario kiekius. Šis elementas taip pat gali apnuodyti vandens tiekimą, nors atliekant įprastinius vandens tiekimo bandymus tai turėtų būti užfiksuota kartu su kitomis taršos formomis.