Barsukas – Mustelidae šeimos besikasantis mėsėdis žinduolis. Sutvėrimai yra giminingi žebenkštims ir ūdroms, be kitų šios didelės gyvūnų šeimos. Šiaurės pusrutulyje aptinkamos kelios skirtingos barsukų rūšys įvairiose aplinkose – nuo atvirų lygumų iki labai miškingų vietovių. Didžiojoje Britanijoje barsukai yra didžiausias gyvas mėsėdis gyvūnas, todėl juos saugo įstatymas, nes norima išsaugoti Anglijos gamtos paveldą.
Visoms barsukų rūšims būdingos kelios savybės. Gyvūnai yra stambūs ir tvirto kūno sudėjimo, raumeningų nagų dilbiai, skirti kasti. Barsukai yra įvairių spalvų: žvėreliai, rudi, juodi ir pilki gyvūnai, tačiau visų jų veidai eina išskirtinėmis baltomis juostelėmis. Barsukas yra žinomas kaip labai saugus ir gana nuožmus, o gyvūnai bet kokia kaina gins jauniklius ir guolius, net kovodami ar priekabiaudami prie daug didesnių gyvūnų.
Barsuko urvas žinomas kaip rinkinys. Kai kurių rūšių barsukas gali gyventi vienas atskiroje teritorijoje, o kitos sudaro iki 15 individų laisvas kolonijas. Apie barsukų poravimosi įpročius žinoma nedaug; nėštumo laikotarpis yra maždaug septyni mėnesiai, o kai kuriais atvejais gyvūnai turi daug jauniklių. Skirtingų rūšių poravimosi įpročiai ir nėštumo laikotarpis šiek tiek skiriasi. Šaltuose pasaulio regionuose barsukai į žemę patenka per žiemą, o atsiranda pavasarį, kai sąlygos yra palankesnės.
Barsukų rūšių mityba skiriasi. Daugelis barsukų valgo platų mažų gyvūnų, tokių kaip žiurkės, pelės, vabzdžiai ir paukščiai, asortimentą, jei gali juos sugauti. Kiti mėsos pagrindu pagamintą dietą papildo augalais ir medumi; daugelis barsukų iš tikrųjų labai mėgsta medų. Ilgi priekiniai barsuko nagai gali būti naudojami atakuoti grėsmingus gyvūnus, numušti grobį ir kasti, todėl jie yra puikūs daugkartiniai įrankiai. Kai gyvūnai pajuda, jie gali kasti itin greitai, net kastuvu aplenkdami sveiką žmogų.
Į populiarią grožinę literatūrą ir mitologiją kartais įtraukiami barsukai. Gyvūnai turi savitą išvaizdą, o jų ryžtingas lojalumas ir drąsa dažnai yra pasakojimų apie barsukus temos. Kai kurie autoriai barsuką taip pat sieja su Anglijos ir Didžiosios Britanijos visuomene, nes gyvūnai Didžiojoje Britanijoje turi išskirtinai saugomą statusą. Barsukas yra Viskonsino valstijos gyvūnas, o gyvūnai siautėja ir daugelio Azijos tautų mitologijoje.