Batisferos yra specialios kameros, skirtos naudoti giliavandeniams tyrinėjimams. Tradicinė batisfera turi bendrą suapvalintą sferos išvaizdą, joje yra slėgiui atsparūs langai, leidžiantys keleiviams stebėti kamerą supančią reljefą ir jūros gyvybę. Pirmą kartą numatytas 1928 m., prietaisas leido žmonėms tyrinėti povandenines sritis, kurios anksčiau buvo už šių dienų technologijų ribų.
Batisfera į vandens telkinį nuleidžiama naudojant stiprius kabelius, kurie valdomi iš laivo. Kranai padeda kontroliuoti nusileidimo greitį ir gylį, kurį pasiekia kamera. Įrenginio durelės suprojektuotos taip, kad būtų nepralaidžios vandeniui, todėl salone būtų lengviau sukurti slėgį ir išlaikyti žmogui priimtiną slėgį. Prožektoriai leidžia apšviesti aplink prietaisą esančią zoną, užfiksuojant įvairių rūšių jūros gyvybes. Ankstyviausiose konstrukcijose buvo daugybė aukšto slėgio cilindrinių rezervuarų, kuriuose buvo pakankamai deguonies, kad narai galėtų pakankamai nuodugniai ištirti bendrąsias sąlygas artimiausioje aplinkoje.
Johnas HJ Butleris priskiriamas prie pirmosios batisferos sukūrimo 1929 m., sukurdamas bendrą koncepciją, kurią prieš metus sugalvojo Otisas Bartonas. Pirmasis dizainas buvo labai sunkus ir pasirodė netinkamas. Antrasis bandymas davė dizainą, kuriame buvo visos saugos funkcijos, esančios pirminiame projekte, tačiau buvo pakankamai lengvas transportuoti ir naudoti su to meto plieniniais trosais.
Bartonas kreipėsi į Williamą Beebe’ą, žinomą gamtininką ir tyrinėtoją, kad surastų finansinę paramą naujos batisferos statybai. 6 m. birželio 1930 d. pora atliko pirmąjį pilotuojamą nardymą nauju prietaisu ir pasiekė 803 pėdų arba 245 metrų gylį. Per ketverius metus pora pasiekė naują rekordą – sėkmingai nusileido 3.028 pėdų arba 923 metrų aukštyje. Šis rekordas išliko iki 1949 m.
Nors batisfera leido tyrinėti vandenyno gelmes, kurių anksčiau žmonėms nebuvo įmanoma valdyti, prietaisas turėjo ribas. Prietaisui nuleisti ir pakelti naudojami laidai išliks tinkami tik iki tam tikro gylio. Be to, prietaisas neturėjo savarankiško judėjimo priemonių, todėl reikėjo pakelti batisferą atgal į laivą, perkelti į kitą vietą, o tada nuleisti įrenginį antrą kartą. Laikui bėgant buvo sukurtas panašus prietaisas, žinomas kaip batiskafas; šis prietaisas galėjo ribotai savarankiškai judėti ir galėjo valdyti gylius, kurie buvo už batisferos galimybių ribų.
Šiandien pirmoji veikianti batisfera eksponuojama JAV. Niujorko akvariume Coney Ailande lankytojams pristatomi prietaiso istorijos pristatymai, taip pat archyvinė medžiaga, kurioje pasakojama apie ankstyvąsias Bartono ir Beebe ekspedicijas. Nors giliavandenių jūrinių tyrimų rezultatai gerokai viršija tos pirmosios batisferos galimybes, daug žinių, įgytų statant ir vėliau naudojant, padėjo sukurti šiuolaikinius tyrinėjimo metodus.