Darbas kriminalinėje prisiekusiųjų komisijoje yra svarbi pilietinė atsakomybė ir gyvybiškai svarbi bet kurios demokratinės visuomenės teisingumo sistemoje. Nors yra įvairių tipų prisiekusiųjų, ši paprastai yra atsakinga už sprendimą, ar kaltinamasis yra kaltas dėl nusikaltimo, ar ne. Žiuri nariai yra įsipareigoję priimti sprendimą, kurį jie priima kartu. Jei kaltinamasis pripažįstamas kaltu, teisėjas skiria bausmę, kuri dažnai apima ir įkalinimo laiką.
Svarstyklės gali būti teisinio teisingumo atvaizdas ir simbolis. Civilinių bylų procese skalė tereikia šiek tiek pakrypti į vieną ar kitą pusę, kad prisiekusiųjų teismas priimtų tai pusei palankų verdiktą. Tačiau baudžiamajame procese ši skalė turi visiškai nukrypti į kaltę, kad prisiekusiųjų teismas priimtų tokį nuosprendį. Be pagrįstų abejonių tai kartais vadinama kaltės jausmu.
Kaltinamasis, kaltinamas nusikaltimu, pradeda teismą vadovaudamasis nekaltumo prezumpcija. Prokuroro pareiga yra įrodyti priešingai konkrečiais įrodymais. Jis arba ji gali pateikti įvairių rūšių faktus ir duomenis, kad pagrįstų savo bylą baudžiamajai prisiekusiųjų komisijai. Siekiant įtikinti narius, gali būti pateikiami liudytojų parodymai, nuotraukos, skaitmeninės laikmenos, daiktiniai įrodymai ar kiti įrodymai. Prokuratūros advokatas, be pagrįstų abejonių, turi pateikti pakankamai įrodymų, kad įvykdytų įrodinėjimo pareigą.
Gynėjas turi galimybę kryžmiškai apklausti kaltinimo liudytojus. Šiuo tikslu jis ar ji dažnai bando sumenkinti įrodymų ar parodymų patikimumą, sukelti pagrįstų abejonių, reikalingų nepripažįstančiam nuosprendžiui. Gynyba taip pat turi galimybę duoti liudytojus savo kliento vardu.
JAV konstitucinė kaltinamojo teisė neduoti parodymų baudžiamojo proceso metu. Prisiekusiųjų komisijai paprastai nurodoma, kad jo parodymų stoka nelaikytų kaltės ženklu. Gynėjas paprastai pataria klientui, užimti poziciją, ar ne, atsižvelgdamas į tai, kas labiausiai atitinka kaltinamojo interesus.
Pateikus visus liudytojų parodymus ir įrodymus, baudžiamoji prisiekusiųjų komisija, kurią gali sudaryti iki 15 narių, palydima į privačią patalpą, kurioje nariai gauna nurodymus dėl svarstymo. Tai pirmas kartas, kai jiems bus leista aptarti bylą. Kartu jie pasveria visus įrodymus ir daro išvadas, pagrįstus bylos faktais. Skirtingai nuo civilinių bylų, baudžiamoji prisiekusiųjų komisija paprastai turi vienbalsiai priimti sprendimą dėl nuosprendžio. Jei jie nesugebės susitarti, prisiekusiųjų komisija gali būti paklaikusi.