Baudžiamosios teisės srityje gynybos bylinėjimasis reiškia įvairias teisines taktikas, kurias advokatai taiko jiems atstovaujant kaltinamiesiems. Jungtinėse Amerikos Valstijose suimtiesiems ir apkaltintiesiems nusikaltimu suteikiama tinkama Konstitucijos garantuojama proceso apsauga. Gynėjo savo kliento vardu atliekamų teisinių veiksmų pobūdis ir mastas tam tikru mastu priklausys nuo to, ar policija ir prokuroras skrupulingai laikysis šių konstitucinių procesinių garantijų.
Kai kuriais atvejais kriminalinis advokatas gali pateikti teisinį argumentą, teigdamas, kad buvo padaryti tinkami proceso pažeidimai, dėl ko jo klientui kaltinimai gali būti atmesti. Pavyzdžiui, jei yra pakankamai faktų, pagrindžiančių išvadą, kad policija neturėjo galimos priežasties suimti jo klientą, teismas gali nurodyti kaltinimus panaikinti. Panašiai, jei kokie nors įrodymai buvo gauti neteisėtai, pavyzdžiui, dėl to, kad policija viršijo leistiną teisėjo išduoto kratos orderio apimtį, kaltinamojo advokatas įrodins, kad bet kokie gauti įrodymai turėtų būti atmesti. Tam tikromis aplinkybėmis šie trūkumai gali trukdyti kaltinimui nagrinėti bylą prisiekusiųjų teisme.
Įrodinėjimo standartas, reikalingas priimant apkaltinamąjį nuosprendį, yra įrodymai, kurie nekelia pagrįstų abejonių rodo, kad kaltinamasis yra kaltas. Teisminio nagrinėjimo metu pagrindinė gynybos bylinėjimosi strategija yra prisiekusiesiems kelti pakankamai klausimų, ar kaltinimas įvykdė šią naštą. Įprasta gynybos bylinėjimosi taktika yra bandymas sumenkinti kaltinimo liudytojų patikimumą atliekant griežtą kryžminį apklausą. Daugeliu atvejų kai kurie pagrindiniai kaltinimo liudytojai bus paskatinti duoti parodymus sumažinant bausmę arba atleidžiant nuo baudžiamojo persekiojimo. Kaltinamojo advokatas tokių liudytojų parodymus bandys pavaizduoti kaip nepatikimus ir nepatikimus dėl šios naudos, kurią jie gavo mainais už parodymus.
Jeigu prisiekusiųjų teismas nuteisia kaltinamąjį, gynybos bylinėjimosi procedūros reikštų galimų nuosprendžio panaikinimo pagrindų peržiūrą. Baudžiamųjų bylų advokatas peržiūrėtų teismo posėdžio protokolą, kad sužinotų, ar yra kokių nors teisėtų pagrindų apskųsti. Tai gali būti bylą nagrinėjančio teisėjo padarytos klaidos, pvz., tam tikrų įrodymų ar parodymų, kurie buvo žalingi kaltinamajam, leidimas. Apeliacinės instancijos teismas gali nuspręsti nagrinėti iš naujo, jeigu nustato, kad bylą nagrinėjęs teisėjas padarė teisės taikymo klaidų vykdydamas procesą, dėl kurių atsakovas negalėjo gauti teisingo bylos nagrinėjimo.