Baumkuchen yra tradicinis vokiškas pyragas, kurį atsidavę kepėjai gamina kelis šimtmečius. Pavadinimas pažodžiui išvertus į anglų kalbą reiškia „medžio pyragas“, nuoroda į plonus sluoksnius, kurie matomi pjaustant pyragą. Tikrasis baumkuchenas yra itin daug darbo reikalaujantis, o jo paruošimui reikalinga speciali įranga.
Užuot tiesiog dedamas į keptuvę, baumkuchenas kepamas ant iešmo virš šilumos šaltinio. Kepėjai lašina pyrago tešlą ant iešmo, kur ji pasisuka ir leidžia pyragui iškepti lėtai ir tolygiai. Kai sluoksnis tampa aukso rudos spalvos, ant jo tepamas kitas tešlos sluoksnis. Procesas kartojamas tol, kol pyragas baigsis, kol jis bus padengtas šokoladu, marmeladu, cukrumi ar glaistu. Norint sukurti baumkucheną tradiciniu būdu, reikia įgūdžių ir praktikos.
Išėmus iš iešmo ir supjaustius, kiekvienas auksinis sluoksnis gali būti matomas ir atskirtas nuo kito, nes jį skiria šiek tiek tamsesnė geltona linija, panašiai kaip medžio skerspjūvio žiedai. Trijų pėdų (0.9 m) baumkuchenus, sveriančius iki 100 svarų (45 kg), su 25 sluoksniais pyrago pagamino nepaprastai įgudę konditerijos virėjai. Tačiau tai yra retenybė ir sunku pagaminti.
Baumkucheno istorija miglota, nes jo gaminimo procesas kurį laiką buvo akylai saugoma paslaptis. Teigiama, kad Vokietijos miestelis Zalcvedelis yra baumkucheno gimtinė, nors būtent čia sluoksniuotas pyragas išgarsėjo, o ne vieta, kur jis pirmą kartą buvo sukurtas. Jo populiarumas smarkiai išaugo XIX amžiaus viduryje, kai Prūsijos karalius Frydrichas Vilhelmas IV pirmą kartą jo paragavo kelionėje per Zalcvedelį. Jis paprašė, kad likęs pyragas būtų paimtas su karališkuoju karavanu, sustiprindamas jo žinomumą. Po karališkojo vizito daugiau kepėjų pradėjo gaminti sunkų pyragą.
Nors tikrojo baumkuchen beveik neįmanoma pasigaminti namų virtuvėje, yra daugybė receptų, kurie leidžia namų kepėjui priartėti prie vokiško deserto. Šiuose receptuose dažniausiai naudojami tradiciniai ingredientai, tokie kaip sviestas, cukrus, romas, migdolai, miltai ir citrina. Nėra tinkamo būdo glaistyti tradicinį ar naminį baumkucheną, nors įprastas plonas šokolado, lydytų vaisių uogienės ar migdolų pastos glajus. Naminėje orkaitėje tešlai laikyti galima naudoti spyruoklinę keptuvę, nes ji paskirstoma sluoksniais ir kepama panašiai, kaip jau šimtmečius darė vokiečių kepėjai.