Bayberry, taip pat žinoma kaip vaškinė mirta arba žvakė, yra krūmas arba mažas medis, galintis užaugti iki 40 pėdų (12 metrų) aukščio. Augalas auga smėlėtose pelkėse, pelkėse ir drėgnose miško vietose Europoje, Afrikoje, Azijoje, Šiaurės Amerikoje ir Pietų Amerikoje. Nuo lapuočių iki visžalių, kai kurios rūšys praranda lapus žiemą, o kitos rūšys išlieka žalios ištisus metus. Tačiau dauguma lauro uogų rūšių yra visžalės.
Lauro krūmo lapai yra 1–4 colių (3–10 centimetrų) ilgio, su nedaug dantų ir siauros, pleištinės formos. Jie yra platesni ties galiukais ir suteikia malonų kvapą, kai yra sumušti ar sutraiškyti. Lapai yra blizgios tamsiai žalios spalvos ir laikosi iki vėlyvo rudens, kol nukrenta.
Gėlės ant lauro augalo yra mažos, nuo baltos iki žalios spalvos ir pasirodo ankstyvą pavasarį, prieš užaugant naujiems lapams. Vyriškos ir moteriškos gėlės yra ant skirtingų augalų. Vyriškieji žiedai paprastai susidaro cilindrinėse, o moteriškos – trumpesnėse, apvalesnėse kekėse.
Bayberry yra žinomas dėl savo vašku padengtų uogas primenančių vaisių, kurie naudojami dėl dekoratyvinės vertės, ypač žiemos mėnesiais. Vaisiai ant medžio išlieka ilgą laiką, sunoksta rugsėjį ir išlieka iki kito pavasario. Kiekvienas vaisius yra maždaug 1/8 colio (1 centimetro) skersmens ir yra sunkus liesti.
Vaškinė laurų vaisių danga taip pat sukuria malonų aromatą, kuris dažnai naudojamas žvakėms, puodams ir muilo kvapams gaminti. Vaškas pašalinamas švelniai virinant uogas vandenyje, o tada leidžiant vandeniui atvėsti. Vaškas sukietės kaip plėvelė ant vandens, kur jį bus galima pašalinti ir tiesiogiai pridėti prie žvakių ir muilo.
Nors tradiciškai naudojama žvakėms gaminti, yra daug kitų bayberry naudojimo būdų. Lapai gali būti naudojami kaip natūralus vabzdžių repelentas, jie dažnai auginami kaip dekoratyviniai augalai asmeniniuose soduose ir apželdinant. Kaip kraštovaizdžio augalas, bayberry geriausiai tinka naudoti palei sienas, sodinti pamatus arba sodinti šalia pastatų ir konstrukcijų, taip pat kaip erozijos danga.
Įlankos yra pageidaujamas maisto šaltinis kelioms paukščių rūšims, įskaitant pilkuosius katinius paukščius, kregždes, raudonpilves, gelsvąsias straublias ir rytines pievų lervas. Taip pat jos privilioja įvairius paukščius giesmininkus, kurie lizdus sukasi lapijoje. Tai naudinga dauginantis laurui, nes sėklos pasklinda per paukščių išmatas. Be to, lauro lapai taip pat naudojami kaip maistas kelioms skirtingoms kandims, įskaitant rudauodegius, imperatorinius ir žieminius.