Žolė yra augalas, kurio lapai, sėklos ar žiedai naudojami maistui gardinti arba medicinoje. Kiti vaistažolių naudojimo būdai yra kosmetika, dažai ir kvepalai. Pavadinimas kilęs iš lotynų kalbos herba, reiškiančio „žalias kultūras“. Bazilikas, taip pat žinomas kaip saldusis bazilikas, yra Lamiaceae šeimos, kuriai taip pat priklauso mėtos, raudonėliai, katžolės, rozmarinai ir šalavijai, narys. Dauguma kulinarinių veislių priklauso Ocimum basilicum genčiai, o giminingas ir taip pat populiarus citrininis bazilikas yra Ocimum xcitriodorum.
Istorija. Pavadinimas kilęs iš graikų kalbos žodžio, reiškiančio karalių, basileus. Bazilikas galėjo kilti iš Indijos, tačiau nuo to laiko jis išplito daugelyje Azijos ir Viduržemio jūros šalių, taip pat Afrikoje ir Centrinėje bei Pietų Amerikoje, o komerciniais tikslais auginamas Kalifornijoje. Daugelis tradicijų apie žolelių galias yra susijusios su meile ir pomirtiniu gyvenimu.
Apibūdinimas. Ocimum basilicum, kartais vadinamas Viduržemio jūros baziliku, kad būtų atskirtas nuo kitų veislių, ypač tajų, yra žinomas dėl savo įvairovės. Lapai yra įvairaus dydžio; plonas ir pailgas arba suapvalintas; lygiabriaunė arba dantyta; žalia, violetinė arba marga. Gėlės gali būti baltos arba violetinės spalvos, o pats augalas gali būti nuo 8 colių iki 3 pėdų (apie 20–91 cm) aukščio.
Ocimum xcitriodorum yra mažas augalas su baltais žiedais, mažesniais lapais nei Ocimum basilicum ir būdingu citrinos kvapu. Taip pat yra kitų kvapų, tokių kaip cinamonas, anyžiai ir saldymedis; ir kitos veislės auga Tailande, Indijoje ir Afrikoje. Dažnai sukuriamos naujos rūšys.
Sodininkystė. Nors bazilikas yra daugiametis šiltesnio klimato kraštuose, didžiojoje JAV dalyje jis yra jautrus šalčiui vienmetis augalas. Galima sodinti iš sėklų arba įsišaknyti iš auginių. Kadangi citrininis bazilikas nesėja, vienintelis pasirinkimas yra dauginimas pjaustant.
Genėjimas skatina krūmų augimą, o bazilikus reikia reguliariai genėti ir nupjauti. Kai kurie sodininkai jį traktuoja kaip dekoratyvinį ir kulinarinį augalą. Baziliką kartais galima sėkmingai perkelti žiemai į patalpą.
Maistui ir kitiems tikslams. Švieži Viduržemio jūros regiono baziliko lapai yra pagrindinė pesto alla Genovese (žaliojo pesto) sudedamoji dalis, taip pat yra pesto rosso (raudonajame pesto), kuriame taip pat yra pomidorų. Lapas taip pat naudojamas kaip pomidorų padažo, picos, Insalata Caprese, salotų padažo ir virtų daržovių patiekalų prieskonis. Džiovinti lapai randami mišriuose prieskoniuose, vadinamuose „itališku prieskoniu“, o kartais jie yra puokštės garni sudedamoji dalis. Tailandietiški bazilikai, kurie skiriasi nuo Viduržemio jūros regiono veislių, naudojami tailandietiškam žaliam kariui ir kaip garnyras.
Bazilikas taip pat naudojamas desertuose, įskaitant ledus ir šerbetą, kremą ir zabaglione. Sėklos naudojamos tam tikrų tailandietiškų maisto produktų konsistencijai tirštinti. Eterinis aliejus naudojamas kvepaluose.
Konservavimas. Bazilikas turėtų būti renkamas periodiškai, kad būtų skatinamas ataugimas, tačiau ypač svarbu galutinį derlių nuimti prieš nukritus temperatūrai, nes augalas nėra atsparus. Po derliaus nuėmimo daugelis sodininkų mėgsta žolę užšaldyti, o ne džiovinti, nes geriau išsaugomas skonis ir spalva. Lapus galima tiesiog nulupti, nuvalyti ir užšaldyti ant kepimo skardų prieš perkeliant juos į maišelius.
Arba supjaustykite lapus su alyvuogių aliejumi ir, jei norite, kitais Genovese pesto ingredientais, išskyrus sūrį, ir užšaldykite maišeliuose. Lapus taip pat galite apdoroti alyvuogių aliejumi arba trupučiu vandens ir iš pradžių užšaldyti ledo kubelių formelėse, o paskui sudėti į maišelius. Norėdami džiovinti baziliką, suriškite kelių augalų stiebus ir pakabinkite tamsioje, sausoje vietoje.