Bazinė palūkanų norma yra minimali palūkanų norma, į kurią atsižvelgs investuotojai, investuodami į ne iždo vertybinius popierius. Ši palūkanų norma paprastai yra glaudžiai susijusi su palūkanų norma, siūloma už neseniai išleistus ir palyginamus iždo vertybinius popierius, nors pridedama nedidelė priemoka, siekiant kompensuoti rizikingesnes investicijas, kurias sudaro ne iždo vertybiniai popieriai. Kadangi palūkanų normos gali greitai svyruoti, ši norma taip pat gali greitai keistis, todėl dauguma investuotojų stengiasi žinoti apie iždo vertybinių popierių palūkanų normą, kad galėtų priimti patikimus finansinius sprendimus.
Iždo vertybinis popierius yra Jungtinių Valstijų vyriausybės išleista obligacijų rūšis. Vyriausybė naudoja šiuos vertybinius popierius pinigų pritraukimui, o investuotojams siūlomos palūkanos už jų vertybinius popierius, siekiant paskatinti juos iš esmės paskolinti vyriausybės pinigus. Iždo vertybinis popierius laikomas nerizikingu, nes jį remia Jungtinių Valstijų iždo institucija. Šie vertybiniai popieriai yra saugi investicija žmonėms, kurie nori būti atsargūs dėl savo pinigų.
Tačiau vertybiniai popieriai, tokie kaip akcijos ir obligacijos, išleistos kitų institucijų nei Jungtinių Valstijų iždas, nėra nerizikingi, nes iždas jų neremia. Dėl papildomo rizikingumo šių vertybinių popierių palūkanų normos tampa patrauklesnės, todėl investuotojai skatinami laikyti juos savo portfelio dalimi. Sprendžiant dėl siūlomos palūkanų normos, atsižvelgiama į dabartinę Iždo palūkanų normą ir ji šiek tiek padidinama, sukuriant didesnį pajamingumą iš šiek tiek rizikingesnės investicijos. Tai žinoma kaip bazinė palūkanų norma; investuotojai paprastai nepirks vertybinių popierių, kurie siūlomi žemiau bazinės palūkanų normos.
Investuotojai gali pasipelnyti iš vertybinių popierių, įsigytų už bazinę palūkanų normą, kol vertybiniai popieriai išliks geri. Kartais su šiomis rizikingesnėmis investicijomis galima atnešti greitą pelną. Kaip ir iždo vertybinių popierių atveju, obligacijų terminas gali labai skirtis – nuo trumpalaikio laikotarpio, pavyzdžiui, 60 dienų, iki ilgesnio laikotarpio, pavyzdžiui, metų ar daugiau. Bazinė palūkanų norma taip pat svyruoja priklausomai nuo termino trukmės.
Kai kuriuose regionuose bazinė palūkanų norma taip pat gali būti žinoma kaip orientacinė palūkanų norma. Kadangi vienu metu gali būti prieinama daug kursų, investuotojai ir finansų analitikai turi būti ant kojų. Stebėdami tendencijas rinkoje, šie asmenys gali būti tikri, kad sprendimus priima remdamiesi naujausia ir aktualiausia informacija.