Baziniai metai arba ataskaitiniai metai yra metai, naudojami kaip matas, su kuriuo lyginami kitų metų duomenys. Lyginami duomenys gali būti kaina, vertė, sąnaudos ar bet koks kitas efektyvumo matas. Šio metodo naudojimas leidžia analitikui laikui bėgant normalizuoti rezultatus, įtraukiant duomenis į kontekstą, susijusį su nuorodos verte. Ji kontroliuoja su laiku susijusius veiksnius, pvz., infliaciją, leidžiančią palyginti skirtingus duomenis bendrai.
Yra daug aplinkybių, kuriose baziniai metai naudojami siekiant padėti palyginti informaciją. Finansai, nekilnojamasis turtas ir ekonomika yra tik trys pramonės šakų, kuriose ši sąvoka plačiai naudojama, pavyzdžiai. Finansų srityje baziniai metai naudojami akcijų indeksų rezultatams laikui bėgant įvertinti. Finansų analitikai pasirenka ataskaitinius metus ir nustato indekso vertę tais metais, lygią 100. Indekso vertės pokyčiai vėlesniais metais išreiškiami procentais, didesniu arba mažesniu už standartinį balą.
Nekilnojamojo turto pramonėje baziniai metai naudojami kaip pirmieji komercinės nuomos metai, siekiant nustatyti bendrųjų išlaidų padidėjimą, kurį nuomininkas turėtų mokėti kiekvienais metais. Vėlesnių metų išlaidos išreiškiamos kaip vienerių metų išlaidų padidėjimas procentais. Užuot bandęs paskirstyti išlaidas nuomininkams, nuomotojas taiko palyginimo metodą. Jei bendrosios išlaidos per pirmuosius metus padidėjo 20 procentų, nuomininko įmoka taip pat padidėja dvidešimt procentų.
Bazinių metų metodas plačiai naudojamas ekonomikoje, siekiant kontroliuoti infliaciją ir kitas rinkos sąlygas, kurios laikui bėgant turi įtakos kainai ir vertei. Tai padeda atskirti tikrąsias ir nominalias kainas arba vertes. Nominaliosios vertės išreiškiamos prekės savikaina, jei pinigai buvo panaudoti jai įsigyti konkrečiais metais. Tikroji vertė yra kontroliuojama laikui, išreiškiant prekės kainą bet kuriais metais pagal tai, kokia kaina būtų baziniais metais.
Šis metodas naudojamas nustatant nacionalinius standartus, skirtus įvertinti ekonomikos veiklą, pvz., vartotojų kainų indeksą (VKI) JAV. Šalies bendrasis vidaus produktas (BVP) taip pat apskaičiuojamas naudojant ataskaitinius metus, siekiant normalizuoti kainas laikui bėgant. Toks duomenų palyginimo būdas yra toks visur paplitęs, kad jis naudojamas dideliuose ir mažuose reikaluose, pradedant būsto rinkų analize ir baigiant tinkamumo gauti bedarbio pašalpą nustatymo.