Bazinį adresą naudoja kompiuterių programos, kad nustatytų pradinę vietą arba pradžios tašką. Tai gali būti pirmasis instrukcijų rinkinys programavimo komandų serijoje. Kartais bazinis adresas naudojamas konkrečių aparatūros komponentų, pvz., spausdintuvo ar išorinio atminties disko, vietai nurodyti.
Tam tikroms funkcijoms apdoroti ir atlikti kompiuteriai naudoja skirtingas adresų schemas. Įrenginiams gali būti priskirti adresai, kurie naudoja bazinį adresą kaip nuorodą. Pavyzdžiui, išoriniam diskui gali būti priskirtas dviejų adresas, nes jis yra antroje vietoje, kur programa gali rasti duomenis. Adresas apimtų ne tik skaičių du, bet ir bazinį adresą, kuris gali būti toks paprastas kaip nulių serija. Kompiuterio atmintis naudoja adresų schemas, kad nustatytų išorinių įrenginių, vidinės laisvosios kreipties atminties ir rezervuotos vietos standžiajame diske vietas.
Bazinio adreso idėja gali būti suvokiama kaip seka. Tai signalas arba kodas, skirtas kompiuteriui ir jo programoms veikti tam tikru būdu. Pavyzdžiui, teksto apdorojimo programa gali pirmiausia pabandyti susisiekti su spausdintuvu, prieš siųsdama dokumentą į jo eilę. Pagrindinis šių instrukcijų rinkinio adresas arba nuoroda būtų priskirti kokiai nors komandai, kuri ragina atlikti ryšio testą.
Teksto apdorojimo programai nustačius, kad spausdintuvas įjungtas ir gali priimti ryšį, bus pereinama prie kito veiksmo. Programa atpažins, kad dokumento siuntimas į spausdinimo eilę yra kitas žingsnis, nes bazinis adresas ir du priskiriami tai konkrečiai komandos funkcijai. Atlikus antrąjį veiksmą, programa nurodys tą patį bazinį arba nuorodos adresą trečiojoje komandoje.
Santykiniai adresai yra visi adresų priskyrimai, kuriuose naudojamas nuorodos adresas. Absoliutus adresas atitinka atskaitos arba pradžios tašką. Aštuonių ir 16 bitų procesoriai jau turi fiksuotą adresų seką ir paprastai nereikia rankiniu būdu įvesti atskaitos adreso. Tačiau 32 bitų apdorojimo sistemos bus.
Nepriklausomai nuo to, kur kompiuterio atminties schemoje yra atskaitos adresas, jis beveik visada prasidės nulio arba vieneto priskyrimu. Kartais baziniam adresui priskirti naudojamos raidės, tačiau dažniausiai tai daroma pasikartojančiu arba sinchroniniu būdu. Daugelis 32 bitų programų ragina rankiniu būdu priskirti ir sukurti atskaitos adresą arba pradžios tašką.