Meškauogė (Arctostaphylos uva-ursi) – mažas visžalis krūmas. Paprastai jis randamas šiauriniuose Europos, Azijos ir JAV regionuose. Šis krūmas turi rausvai rudą žievę ir ryškiai raudonas uogas. Nors pagal daugelio žmonių standartus yra rūgštaus skonio, lokiai, atrodo, labai mėgsta valgomas krūmo uogas. Tai taip pat pelnė beargrape slapyvardį.
Meškauogių lapai yra populiaresni tarp žmonių ir buvo naudojami medicinoje per visą istoriją, ypač vietinių amerikiečių. Žali vynuogių lapai paprastai skinami rudenį ir džiovinami, kad būtų galima naudoti įvairiuose vaistažolių preparatuose. Nors dažniausiai naudojamas skystas ekstraktas arba užpilas, šiandien vaistą galima vartoti ir kapsulių, tablečių ar tinktūros pavidalu.
Gynimo priemonės iš krūmo buvo naudojamos daugybei ligų gydyti. Visų pirma, tai veiksmingas diuretikas ir sutraukiantis. Vietiniai amerikiečiai meškauogę dažnai vartojo šlapimo takų infekcijoms (UTI) gydyti, o žolininkai ją naudoja ir šiandien. Jis taip pat veiksmingas gydant įvairias inkstų ligas, įskaitant inkstų akmenis ir uždegimą.
Dėl priešuždegiminių savybių meškauogė taip pat naudinga mažinant uždegimines gleivines. Liaudies gynimo priemonės buvo naudojamos gydant su gleivine susijusias ligas, tokias kaip bronchitas. Dėl antiseptinių savybių krūmas puikiai tinka naudoti ir ant odos. Šiandien jis dažnai naudojamas kaip daugelio odos priežiūros produktų sudedamoji dalis. Neįprastas augalo komponentas turi odą balinantį poveikį, todėl jis naudingas slepiant dėmes, tokias kaip strazdanos ar amžiaus dėmės.
Be diuretikų, priešuždegiminių ir antiseptinių savybių, meškauogėse yra daug tanino. Ši cheminė medžiaga gali būti labai toksiška kepenims. Tai taip pat gali sukelti stiprų skrandžio sutrikimą, pykinimą ir vėmimą. Dėl to lapai turi būti mirkomi vandenyje mažiausiai 24 valandas prieš verdant vaistažoles. Be to, jo negalima vartoti ilgą laiką ir naudoti tik prižiūrint kvalifikuotam gydytojui.
Nors manoma, kad mažomis dozėmis ir trumpą laiką yra gana saugus, kai kuriems žmonėms vis tiek gali pasireikšti lengvi pykinimo priepuoliai, dirglumas ir nemiga. Kai kuriais atvejais, naudojant meškauogę, šlapimas taip pat buvo žalias. Nėščios moterys ir krūtimi maitinančios moterys niekada neturėtų naudoti šio vaistažolių gydymo.
Amerikos indėnai naudojo meškauogę kitais būdais. Uogos paprastai buvo virinamos, džiovinamos, o vėliau dedamos į pemikaną, kuris buvo svarbus maisto produktas, pagamintas iš džiovintos mėsos. Meškauogių vaisiai taip pat buvo naudojami drebučiams, uogienėms ir padažams gaminti. Buvo žinoma, kad Amerikos indėnai, be maisto produktų, retkarčiais rūkydavo susmulkintus, džiovintus lapus, traktuodami juos panašiai kaip su tabaku. Dėl didelio tanino kiekio augalas buvo ypač naudingas ir odos gaminiams rauginti.