Beelektrinis dengimas yra plono vienodo metalo sluoksnio klijavimas ant ruošinio, nenaudojant elektros energijos, kad būtų suformuota plokštė. Daugybė skirtumų išskiria beelektrinį dengimą nuo tradicinių dengimo metodų, tačiau du išsiskiria. Pirma, beelektrinis dengimas yra pirmasis metodas, kuriuo pasiekiami bent tokie pat geri rezultatai, kaip ir galvanizavimo metodais, kai plokštei suformuoti reikia elektros srovės. Antra, kadangi srovės nereikia, pats ruošinys gali būti iš laidžių arba nelaidžių medžiagų. Taigi, nors galvanizavimas taikomas tik metaliniams ruošiniams, bet kokio tipo ruošiniai, įskaitant gumą, stiklo pluoštą ir plastiką, gali būti padengti beelektriniu būdu.
Tiek tradicinis galvanizavimas, tiek beelektrinis dengimas apima ruošinio panardinimą į cheminę vonią. Atliekant galvanizavimą, dengiamasis metalas – paprastai chromas, nikelis arba varis – yra vonioje kaip ištirpusios druskos arba kaip pats anodas elektros grandinėje. Ruošinys tvirtinamas prie anodo ir panardinamas į vonią, kuri kaitinama ir maišoma. Įjungus srovę, metalo jonai migruoja į ruošinį, dar vadinamą katodu, ir su juo susijungia. Reikšmingas galvanizavimo trūkumas yra tas, kad metalas neapsaugo tolygiai storu sluoksniu, bet linkęs susikaupti tam tikrose vietose ir vengti kitų, atsižvelgiant tiek į ruošinio geometriją, tiek dėl anodų išdėstymo vonioje.
Beelektrinis procesas turi keletą panašumų su galvanizavimu. Metalas suspenduojamas cheminėje vonioje, o pridedant reduktorių prasideda cheminė reakcija, kuri suteikia ruošiniui neigiamą krūvį ir pritraukia teigiamo krūvio metalo jonus. Metalas jungiasi prie ruošinio, nepaisant geometrijos, todėl susidaro vienodo storio plokštė. Abu naudojami norint sukurti šviesų, kietą blizgantį ruošinio paviršių.
Beelektrinis dengimas turi keletą pranašumų, palyginti su galvanizavimu, taikant daugybę pritaikymų tiek procese, tiek galutiniame rezultate. Beelektrinė cheminė vonia nereikalauja maišymo ar elektros, o priklauso nuo cheminės reakcijos metalui nusodinti ant ruošinio. Beelektrinis dengimas padidina apsaugos nuo korozijos lygį, nes galutinis produktas paprastai yra mažiau akytas nei galvanizuojant, ypač netaisyklingos formos ruošinių atveju, kai galvanizavimas gali nepakankamai padengti paviršiaus įdubimus ar nelygumus. Vienas iš pagrindinių elektrolito privalumų yra tai, kad jis gali būti naudojamas su nelaidžiomis medžiagomis, tokiomis kaip plastikas ar guma, todėl gamintojai gali pagaminti iš pigesnių medžiagų tokius daiktus kaip automobilių apdaila, santechnikos šviestuvai ir žaislai, o tada juos padengti. .