Bėgių grandinė yra saugos priemonė, skirta aptikti traukinių buvimą geležinkelio bėgiuose. Ši grandinė perduoda informaciją automatizuotoms valdymo sistemoms, taip pat žmogaus valdikliams ir naudojama traukinio bėgių saugai padidinti. Grandinės išdėstytos daugelyje trasos taškų ir suprojektuotos su saugikliais, kad iškilus problemai nesusidarytų nesaugios sąlygos.
Kai yra traukinys, bėgių grandinėje susidaro trumpasis jungimas. Tai apšviečia indikatoriaus lemputę ir siunčia signalą, kad praneštų valdytojams, kad yra traukinys, ir pateikiama informacija apie vietą. Automatizuotose valdymo sistemose bėgių grandinės naudojamos signalams siųsti, kad traukiniams būtų nurodyta sulėtinti greitį, sustoti ar užsiimti kita veikla. Valdymo logika, naudojama nuotoliniams signalams siųsti traukiniui, taip pat gali priimti sprendimus, kuriuos traukinius kur pajudinti, atsižvelgdama į esančių traukinių skaičių, greitį ir kitus veiksnius.
Žmonių traukinių valdytojai pasikliauja bėgių grandinėmis ir kitais prietaisais, kad praneštų, kur yra traukiniai. Be to, jei žmogaus valdytojas siunčia signalą, kuris yra aiškiai nesaugus, pavyzdžiui, pranešimą, kad reikia tęsti, kai traukinys jau ant bėgių, sistema gali nepaisyti šio signalo ir neleisti išsiųsti pranešimo. Tai labai sumažina riziką, kad žmogiškoji klaida sukels traukinio avariją.
Apsaugos nuo gedimų atveju, jei bėgių grandinė neveikia, paprastai rodomas indikatorius, rodantis, kad yra traukinys. Per trumpą laiką tai leidžia valdymo logikai ir rankiniams valdikliams veikti taip, lyg būtų traukinys, o tai yra idealiausia saugumo situacija. Ilgainiui nuolatinis indikatorius, rodantis, kad traukinys yra ant bėgių, yra įspėjimas, kad grandinę reikia ištirti ir taisyti. Kai kurios sugedusios grandinės taip pat gali daryti tai, kas vadinama „bumbuliavimu“, greitai perjungiant pirmyn ir atgal indikatorių, rodančių, kad takeliai yra aiškūs, ir indikatoriai, rodantys, kad takeliai yra užimti.
Bėgių grandinės įdiegimas į geležinkelio projektavimą žymiai padidino geležinkelių saugumą, be to, leido sukurti sudėtingesnes automatizuoto valdymo sistemas. Nepaisant didžiausių pramonės pastangų, vis dar įvyksta traukinių avarijos, kurios kartais yra susijusios su pažeistomis arba netinkamai veikiančiomis bėgių grandinėmis, kurios siunčia neteisingus signalus. Apsaugos įtaisų sluoksnių naudojimas padeda išvengti tokių situacijų; jei, pavyzdžiui, sugenda viena bėgių grandinė, kita žemiau linijos vis tiek gali veikti ir pateikti įspėjimą.