Belaidis skaitymo įrenginys yra mažas, nešiojamas elektroninis įrenginys, leidžiantis vartotojui atsisiųsti ir skaityti knygas, žurnalus ir laikraščius. Jis taip pat gali būti vadinamas el. knygų skaitytuvu. Naudojant belaidį skaitymo įrenginį kompiuteris nereikalingas; įrenginys gali prisijungti prie interneto ir akimirksniu atsisiųsti bet kokią turimą spausdinimo laikmeną. Šie skaitymo įrenginiai taip pat turi specialius ekranus, kurie, užuot atrodę kaip kompiuterio ekranai, naudoja „elektroninį rašalą“, kuris imituoja knygos puslapio išvaizdą. Tai skirta užkirsti kelią akių nuovargiui ir praktiškai pašalinti akinimą, kai skaitote šviesioje arba saulėtoje vietoje.
Daugumoje belaidžių skaitymo įrenginių galima saugoti nuo šimtų iki daugiau nei tūkstančio knygų, o tai reiškia, kad galite pasiimti visą biblioteką, kad ir kur eitumėte. Knygos, neįkeltos į įrenginį, gali būti saugomos internete arba kompiuterio standžiajame diske, kad būtų galima naudoti vėliau; jie nėra prarasti ar ištrinti. Prietaisai sukurti taip, kad būtų ploni ir lengvi, lengvai tilptų į krepšį ar piniginę ir būtų lengvai laikomi. Paprastai specialūs mygtukai leidžia apversti puslapį arba padidinti šrifto dydį, o įrenginyje taip pat bus nedidelė klaviatūra arba jutiklinis ekranas, skirtas spausdinti. Kai kurie turi galimybę jums garsiai skaityti arba leisti audioknygą.
Nors ne visas knygas, žurnalus ar laikraščius galima atsisiųsti į belaidį skaitymo įrenginį, jau yra šimtai tūkstančių parinkčių, kurių kasdien pridedama vis daugiau. Daugelis įmonių suteikia abonentams galimybę atšaukti spausdinimo prenumeratą ir vietoj to automatiškai kasdien, kas savaitę ar kas mėnesį gauti naujausio leidimo teisę į savo belaidį skaitymo įrenginį. Be to, knygos ir kitos laikmenos, perkamos belaidžiam skaitymo įrenginiui, paprastai yra daug pigesnės nei spausdintos jų versijos. Šie skaitymo įrenginiai taip pat leidžia vartotojui peržiūrėti tinklaraščius ar asmeninius dokumentus.
Belaidžiuose skaitymo įrenginiuose gali būti kitų naudingų funkcijų, tokių kaip pagrindinė žiniatinklio naršyklė, įtaisytasis žodynas, komentarų arba žymių funkcija, paryškinimas ir paieškos funkcija, leidžianti ieškoti konkrečios knygos dalies. Vienas pastebimas trūkumas yra tas, kad šie įrenginiai veikia su baterija ir juos reikės periodiškai įkrauti. Nors daugumos baterijų veikimo laikas yra ilgas – kelias dienas ar savaites, tai gali erzinti, jei keliaujate su skaitytuvu ir baterija išsikrauna.
Daugumos belaidžių skaitymo įrenginių kaina svyruoja nuo 200 USD (USD) iki maždaug 400 USD, nors tai nuolat keičiasi. Paprastai jiems suteikiama vienerių ar dvejų metų garantija dėl defektų. Nors tai brangus pirkinys, ilgainiui greičiausiai sutaupysite pinigų ir išvengsite švaistymo, nes belaidžiai skaitymo įrenginiai taip pat tausoja aplinką nei nuolatinis laikraščių, žurnalų ir knygų pirkimas.