Belgijos endivija, taip pat žinoma kaip prancūziška endivija ir witloof, arba balti lapai, yra lapinė daržovė, kuri atrodo kaip plonas tankių, šviesiai žalių lapų cilindras. Jis kiek neįprastas tuo, kad neauginamas iš sėklų ar sodinukų tiesiai į dirvą. Vietoj to, jis auginamas priverčiant antrą ataugą iš nupjautų cikorijos augalų šaknų.
Nuopelnas už Belgijos endyvijos vystymąsi yra suteiktas Belgijos botanikui Brézier, kuris 1846 m. sukūrė „Briuselio endyvą“ iš kavos cikorijos šaknies.
Belgijos endivijos auginimo procesas yra daug darbo jėgos, nes apima kelis etapus. Pirmiausia pasėjamos cikorijos sėklos ir joms leidžiama įsišaknyti. Kai šaknys gerai įsitvirtina, nuimami cikorijos lapai, o šaknys atsargiai ištraukiamos iš žemės. Tada priverčiamas endyvas; tai yra auginama tamsoje iš nupjautų šaknų. Atsirandantis endyvas turi būti laikomas po žeme arba uždengtas šiaudais, kad būtų išsaugotas baltumas. Leidžiama atsirasti tik kraštutiniams lapų galiukams, kurie patenka į šviesą ir tampa žali. Taip pat yra variantas su violetiniais lapais.
Belgiškas endivijas gali būti valgomas keptas, garintas, virtas, keptas ant grotelių arba žalias. Paprastai geriau virti garuose, o ne virti, nes sandariai suvynioti lapai sulaiko mažiau vandens. Jei verdate endiviją, prieš patiekdami būtinai gerai nusausinkite. Vienas vidutinis endyvas turi tik apie dvidešimt kalorijų; sudėtyje nėra riebalų, natrio ar cholesterolio; ir yra geras folio rūgšties šaltinis.
Prieš gaminant endiviją, reikės išimti apatinę šerdį, kad kartaus skonis nesugadintų gatavo patiekalo. Prieš ruošiant belgišką endiviją reikia nuplauti šaltu vandeniu ir gerai išdžiovinti, kad pašalintumėte visas paviršiaus šiukšles. Pašalinkite visus nuvytusius išorinius lapus.
Įsigydami belgišką endyvą, ieškokite tvirto, apkūnaus endivijos su tvirtai užlenktais lapais. Kuo baltesnė endivija, tuo švelnesnis skonis. Laikykite juos suvyniotus į drėgną popierinį rankšluostį plastikiniame maišelyje šaldytuve tris ar penkias dienas. Neplaukite, kol nepasiruošėte naudoti. Norėdami išsaugoti skonį, kiek įmanoma venkite šviesos.
Patiekiamas žalias belgiškas endyvas dažnai derinamas su pelėsiniu sūriu ir kriaušėmis šaltose salotose. Jis taip pat puikiai tinka obuoliams, burokėliams, pušies riešutams ir vinaigretų padažams. Lapus galima atskirti, suplėšyti ir pridėti prie kitų žalumynų mišrioms salotoms arba patiekti endivijos lapus. Atskiri endivijos lapai gali būti užpildyti krabų, krevečių, tuno ar vištienos salotomis, kad būtų elegantiškas pristatymas.
Lengvas būdas mėgautis belgų endivijomis yra kepti ant grotelių. Dviems porcijoms tiesiog perpjaukite per pusę, aptepkite alyvuogių aliejumi, pagardinkite šviežiai maltais juodaisiais pipirais ir stambia druska pagal skonį ir kepkite ant vidutinės ugnies apie dvidešimt ar trisdešimt minučių, vieną kartą įpusėjus apversti. Endivija daroma, kai šakutė suminkštėja. Jei pageidaujate, apšlakstykite alyvuogių aliejumi ir įspauskite šviežių citrinų sulčių; papuošti pjaustytomis šviežiomis petražolėmis. Patiekite šiltą arba kambario temperatūros.