Bendraautorius yra autorius, kuris dirba kartu su vienu ar keliais kitais autoriais, kad sukurtų tekstą. Įvairiose rašymo srityse šis terminas turi skirtingus prasmės niuansus. Grožinėje literatūroje „if“ paprastai reiškia vieną iš dviejų ar, galbūt, trijų autorių, kurie bendradarbiauja kuriant knygą. Kita vertus, negrožinės literatūros srityje bendraautoriu gali būti ir pavaldus techninis specialistas, atvestas atlikti technines rašymo užduotis rengiant rankraštį. Moksliniame rašte šis terminas vartojamas daug plačiau, o bendraautorystė turi ypatingą ir ypatingą vaidmenį skelbiant akademinius ir mokslinius darbus.
Grožinės literatūros rašymas dažnai yra vienišų vilkų rašytojų, kurie dirba patys, provincija, nors jie dažnai kalbasi su draugų ir kolegų grupėmis, kurios pasiūlo savo nuomonę apie nebaigtą darbą. Tačiau kai kurie grožinės literatūros autoriai nori dirbti kartu kurdami projektus. Autoriui paprasčiausiai gali būti patogiau rašyti literatūrą kaip komandai, o grožinės literatūros pasaulyje yra vyrų ir žmonos rašančių komandų pavyzdžiai, taip pat bendraautorių poros ar trijulės, kurios yra tiesiog geri draugai. Kitais atvejais autoriai, kurie daugiausia dirba vieni, gali pasirinkti dirbti su bendradarbiavimo projektu, kai įtaria, kad jis duos ypač įdomų produktą.
Negrožinės literatūros srityje taip pat egzistuoja tos pačios rūšies bendraautorių partnerystės. Kiti negrožinės literatūros kūriniai, ypač tie, kuriuos parašė žymūs kultūros ar politikos veikėjai, kurie turi įdomių istorijų papasakoti, bet turi ribotą laiką arba nepakankamus rašymo įgūdžius, gali pasitelkti bendraautorius šiems trūkumams kompensuoti. Tokiais atvejais bendraautorius gali būti įtrauktas į projektą kaip jaunesnysis partneris ir negeneruoja knygų turinio, o formuoja kalbą.
Bendraautorystė moksluose atlieka kitokį vaidmenį nei grožinės literatūros srityje, nes moksliniai projektai dažnai yra didelės tyrėjų komandos darbo rezultatas. Daugumos mokslo sričių susitarimas yra pripažinti visų tyrėjų, kurie reikšmingai prisidėjo prie tyrimo, darbą, įtraukiant juos kaip bendraautorius. Teoriškai visi mokslinio tyrimo autoriai turėtų susitarti dėl išvadų, pateiktų baigtame darbe, nors praktiškai tokį sutarimo lygį gali būti sunku pasiekti, ypač kai dalyvauja didesnės tyrėjų grupės.
Visoms bendraautorystės atmainoms, kad jos būtų sėkmingos, reikalingas aukštas bendradarbiavimo lygis. Idealus bendraautorius daro daugiau nei tiesiog dalijasi projekto darbu. Nesvarbu, ar tai būtų mokslas, ar grožinė literatūra, sėkmingų rašymo komandų nariai padrąsins, įkvėps ir motyvuos vieni kitus.